[생생인터뷰] 결혼하는 기아 에이스 김진우

	▲ 결혼 전날 만난 기아 김진우의 얼굴에선 웃음이 떠나질 않았다. 이종현 기자 [e-mail]

괜스레 기자가 더 설레었다. 정확히 24시간 후면 진짜 ‘어른’이 되는 예비 신랑과의 인터뷰라 광주로 향하는 비행기 안에서 옷매무새도 고치고 질문 내용도 미리 생각해 보는 등 이전의 다른 만남과는 자세부터 달리 가졌다.

지난 12월3일, 광주 시내의 유명 보쌈집에서 만난 예비 신랑 김진우(21·기아)는 입이 귀에 걸렸다는 표현이 제격일 만큼 웃음꽃이 피어났다. 얼굴이 푸석푸석해 보여 어디 아프냐고 물었더니 마음이 달떠 잠을 제대로 못잔 탓이란다. 그래서 딱 24시간만 참으라고 했다. 김진우의 결혼식 전날 이뤄진 진짜로 생생한 인터뷰를 소개한다.

이영미(이): 오랜만이에요. 그리고 축하해요. 근데 너무 일찍 결혼하는 거 아닌가요?

김진우(김): 그런 소리 진짜 많이 들었어요. 결혼 안한 선배님들께 무지 죄송해요. 나이는 어리지만 철부지는 아니에요. 한 가정을 꾸릴 만한 자신도 있구요.

이: 자신 없다고 물릴 수는 없잖아요^^. 결혼을 일찍 하는 특별한 이유가 있어요?

김: 4년 전 엄마가 사고로 돌아가신 다음부터 결혼을 일찍 할 생각이었어요. 엄마의 빈자리를 빨리 채우고 싶어서. 지난 1월에 약혼식을 올렸는데 향희(예비신부 이향희씨·22)가 빨리 결혼하길 바라더라구요.

이: 처갓집에서 반대는 안했어요?

김: 웬걸요. 특히 장인어른 반대가 장난 아니었습니다. 향희에겐 정혼한 남자가 있었는데 장인어른 친구분 아들이었죠. 아버님 입장에선 제가 불청객이나 다름없었어요. 처음엔 눈엣가시였을 거예요. 그래도 향희가 저에 대해 일편단심하니까 마음을 푸시더라구요.

	▲ 신부 이향희씨와 찍은 웨딩 사진.

이: 만나자마자 ‘사귀자’가 아니라 ‘결혼하자’라고 했다는데, 정말 맞아요?

김: 만나서 한 달 동안 일방적으로 쫓아다녔어요. 그러다 내 마음을 고백했고 그 자리에서 ‘결혼하자’고 했죠. 상대방 입장에선 황당했을 거예요. 일주일 동안 생각해보겠다고 말한 뒤 일주일 후 결혼은 그렇고, 만나는 보자라고 얘기하대요. 그러면서 시작됐어요.

이: 향희씨의 어떤 점이 그렇게 좋았어요?

김: 이런 얘기 안하려고 했는데…. (한참 있다가) 엄마를 정말 많이 닮았어요. 그래서 잡았어요. 놓치면 평생 후회할 것 같아서.

이: 몇 차례 헤어질 위기도 있었겠네요.

김: 있었죠. 전에 사귀던 여자한테 계속 연락이 온다는 이유로 일주일 동안 연락 안한 적도 있었고 술 마시고 절제할 줄 모른다고 야단맞은 뒤 안 만난 적도 있었어요. 또 돈 헤프게 쓴다고 혼나기도 하고, 담배 피우면 절교한다고 난리치고. 그런데 그렇게 살아야 오랫동안 운동할 수 있을 것 같아서 억울해도 꾹 참아요.

이: 고등학교 졸업 후 곧장 프로로 직행해서 처음엔 여러 가지로 힘들었을 것 같아요.

김: 정말 갈등의 나날이었습니다. 오죽했으면 야구를 그만둘 생각까지 했겠어요. 고등학교 때까지만 해도 전 최고였어요. 그런 융숭한 대접을 받다가 프로에 가니까 아무 것도 아니더라구요. 선배님께 의지하고 싶은 마음이 컸는데 절 받아주시는 분이 없었어요. 그러다 최상덕 선배를 알게 됐죠. 그 선배님 덕분에 버틸 수 있었어요.

이: 올해 초 무릎 부상으로 독일에서 수술 받고 재활 훈련하며 그야말로 ‘질풍노도의 시기’를 보냈다면서요.

김: 제가 눈물이 좀 많아요. 그 당시 정말 많이 울었어요. 재활이고 뭐고 다 때려치우고 싶은 때가 한두 번이 아니었어요. 한국이 그립고 야구가 그립고 친구들이 보고 싶었죠. 그런데 막상 한국에 들어오니까 저에 대한 비난이 엄청났어요. 팀 성적이 좋지 않은 원인 중 하나로 절 꼽았으니까요. 또 다른 시련이었죠.

이: 야구장 밖에서 불미스런 일들도 있었잖아요. 밖에 나가면 시비 거는 사람들이 많은 편인가요?

김: 정말 많아요. 체격이 커서 그런지, 얼굴이 알려져서 그런지. 하루는 광주 게임 선발로 나갔다가 흠씬 두들겨 맞은 뒤 혼자서 단골 포장마차에 들렀어요. 그때 앞 테이블에 앉아 있는 남자 4명이 야구 얘기를 꺼내며 제 욕을 엄청 해대는 거예요. 그 사람들은 제가 뒤에 있는지 전혀 모르고 있었거든요. 나중에 그들과 눈이 마주쳤어요. 그런데 절 앞에 세워놓고 얼마나 야단을 쳤는지 몰라요. 기분 같아선 한판 붙고 싶었죠. 그래도 꾹꾹 참았어요. 잘못했다, 내년부터 잘하겠다면서. 나중에 혼자 또 울었죠.

이: 최근 서재응 선수의 기아행 여부가 큰 화제를 모으고 있어요. 기아 선수로서 서재응 선수의 컴백을 어떻게 보세요?

김: 그 선배님이 오신다고 해서 제가 밀린다는 보장은 없는 거 아닌가요. 한번 경쟁해 보고 싶어요. 1선발 자리를 놓고. 그렇게 자극받는다면 저한테도 큰 도움이 될 것 같아요.

이: 아, 참. 해태(현 기아) 입단 전에 LA다저스와 계약을 맺을 뻔했다면서요?

김: 이건 비밀이었는데…. LA 다저스와의 계약을 하루 앞두고 포기했어요. 전날 밤 어머니가 술 한잔 드시고 미국 가지 말라고 붙잡으시는 바람에 틀어 버렸죠. 아쉽긴 해도 후회는 안 해요. 어머니가 돌아가시기 전까지 함께 있을 수 있었으니까요.

이: 결혼 앞둔 예비 신랑에게 너무 심각한 질문만 했나봐요. 좀 쑥스런 질문인데 첫날밤은 어떻게 보내실 계획이세요?

김: 후배들은 벌써 ‘첫날밤’을 보내지 않았느냐고 자주 물어보는데요. 맹세컨대 아직 그런 ‘역사’는 벌어지지 않았어요. 처음 뽀뽀한 것도 만난 지 두 달 만이었고, 키스는 5개월 만에 이뤄졌어요. 결혼 전까지 지켜주고 싶어서 별 일 없이 지냈어요. 제가 잠을 못 이루는 이유를 아시겠죠? 첫날밤 생각만 하면 가슴이 설레 잠이 안 와요. 하하.