[배칠수의 생생 인터뷰] 두산 이적 후 펄펄 리오스

리오스 “이적 약발? 원래 후반에 강해요”

	▲ 두산 리오스(왼쪽)와 배칠수. 사진=이종현 기자 [e-mail]

‘배칠수의 생생인터뷰’가 시작된 이래 처음으로 용병 선수와의 인터뷰가 진행됐다. 외국인과 ‘바디랭귀지’로도 의사 소통이 가능하다고 큰 소리치는(?) 배칠수씨의 원활한 인터뷰를 위해 두산의 통역을 맡고 있는 이창규씨가 기꺼이 지원군으로 등판했다. 지난 7월11일 기아에서 두산으로 이적 후 4승1패를 거두며 팀 상승세에 기름을 붓고 있는 리오스는 외국인 특유의 친절함과 환한 웃음으로 배칠수씨를 반갑게 맞이했다. 전날 현대전에서 4승을 거둔 탓인지 인터뷰가 줄을 잇고 있었지만 어떤 질문에도 정성을 다해서 인터뷰하려는 모습이 참으로 인상적인 ‘나이스 가이’였다.

배칠수(배): 정말 반갑습니다. 개인적으로 꼭 만나고 싶었거든요. 어이쿠, 직접 보니까 아주 잘 생기셨네.

리오스(리): 칠수씨를 방송에서 본 적 있어요. 저도 영광입니다. 그런데 몸이 장난 아니시네요.

배: (으쓱거리면서) 운동 좀 했죠 제가. 그런데 영화배우 하셔도 되겠어요. 두산에선 최고의 미남으로 꼽히는 홍성흔 선수가 은근히 신경 좀 쓰겠는데요?

리: 그럴리가요? 캐처가 훨씬 더 미남이죠. 전 코가 너무 큰 편이지만 우리 캐처는 아주 멋진 코를 가졌거든요.

배: 아, 그러니까 리오스 선수는 미남의 조건을 코로 결정하는 군요. 하하 참으로 독특하시네. 그런데 요즘 성적이 아주 좋아요. 두산으로 팀을 옮긴 뒤 더 좋은 피칭을 하는 것 같아요. 그 비결이 뭔가요?

리: 팀을 옮겨서라기보단 제가 원래 전반기보다 후반기 때 더 좋은 성적을 내는 편이거든요. 기아에 있을 때 올시즌 성적이 6승9패였지만 여기 와서 한 달도 안돼 4승을 거뒀어요. 그렇다고 해서 기아에서의 생활이 안 좋았던 건 아니에요. 각 팀마다 특징이 있으니까. 두산의 특징이라고 한다면 연패에 빠지더라도 조급해하지 않는다는 점입니다. 그러다보니 야구하는 게 편해요. 부담도 없고. 팀 컬러가 중요하다는 게 그래서 나온 말인가 봐요.

배: 리오스 선수의 성격도 영향을 미쳤겠죠. 굉장히 유쾌하고 밝아 보여요.

리: 그렇지 않고선 용병으로 살기가 힘들 걸요? 전 한국에서 선수 생활하면서 한국 문화, 선수들 문화, 팀 문화에 적응하고 동화되기 위해 많은 노력을 기울였어요. 용병은 문제를 일으키지 않는 게 중요해요. 너무 튀면 다른 사람들이 싫어할 수도 있거든요.

배: 여러 가지 의미가 담긴 말이네요. 적응하기가 쉽진 않았을 텐데 어떻게 한국 생활에 익숙해질 수 있었나요?

	▲ 두산 리오스(왼쪽), 홍성흔

리: 제가 한국에 온 지 4년 됐거든요. 물론 처음엔 여러 가지 어려움은 있었죠. 그래도 미국에서 학교 다닐 때부터 집을 나와서 혼자 생활했고 마이너리그 시절 여러 도시를 돌아다니면서 새로운 환경에 적응하는 법을 쉽게 깨우칠 수 있었어요. 아마 그런 경험들이 다른 용병들보단 조금 더 수월하게 한국 무대에 다가설 수 있는 계기가 됐을 거예요.

배: 광주에서 살아서인지 전라도 사투리를 꽤 잘 한다는 소문이 있던데?

리: 아따, 그 소문 사실인겨 응? 하하. 이렇게 말하면 되나요? 근데 사투리 잘 못해요. 한국말도 약간만 할 줄 알아요. 저보단 와이프가 조선대학교에서 한국말도 배우고 더 많이 공부했어요. 저야 통역이 있기 때문에 한국말을 못해도 별로 아쉬운 게 없지만 와이프는 쇼핑하고 사람들과 친밀감을 높이려면 한국말을 잘하는 게 절대적으로 필요했거든요.

배: 투수를 하다보면 상대하기 쉬운 선수가 있잖아요. 어떤 스타일의 타자가 그런 타입인가요?

리: 타자들마다 출루하려고 짧게 치는 선수가 있는가 하면 홈런을 치려고 잔뜩 벼르고 있는 선수도 있어요. 워낙 선수 숫자만큼 개성도 다르고 스타일도 틀려 딱히 어떤 선수를 공략하기 쉽다고 생각해 본 적이 없어요. 선수의 컨디션에 따라 경기 결과가 달라지는 거니까요.

배: 하, 핵심을 아주 잘 피해가시네요. 한국 생활을 하는 동안 가장 행복했던 순간을 꼽는다면?

리: 전 야구선수니까 팀이 우승했을 때가 가장 행복할 겁니다. 그러나 아쉽게도 팀 우승을 맛보지 못했어요. 그래서 지금까지 가장 행복했던 순간이 없습니다. 올시즌이 끝나기 전 가장 행복한 순간을 꼭 만들고 싶어요.

배: 참 22개월된 딸이 있는 걸로 아는데, 좀 생뚱맞은 질문이지만 원정 경기 다닐 때 아내와 딸 중 누가 더 보고 싶어요?

리: 당연히 아내죠.

배: 왜요? 난 딸이 더 보고 싶던데?

리: 제 딸은 언젠가 다른 남자를 만나 떠날 사람이지만 제 와이프는 항상 제 옆에 존재할 거니까요. 떠날 사람보단 남아있을 사람이 더 그립고 잘해줘야 하는 거잖아요.

배: 모델로 삼을 만한, 아니 리오스 선수가 너무나 좋아하는 한국 투수가 있나요?

리: 한화의 송진우 선수요. 그 선수는 등판한 다음날에도 운동을 거르질 않아요. 체격도 그리 크지 않은데 파워도 깊고 자기관리를 정말 열심히 해요. 그 점이 존경스러울 정도죠.

배: 언제까지 한국에서 생활할 것 같아요?

리: 그건 두산의 구단주만이 알 수 있는 문제일 것 같은데요? 하하. 전 마흔 살까지 운동할 거예요. 그리고 다른 용병들이 한국에 왔을 때 그들한테 성공적인 모델로 인식되고 싶어요. ‘리오스처럼’ 이라는 타이틀이 붙게끔 더 노력할 겁니다.

배: 오늘 참으로 진지한 대화를 많이 나눴네요. 용병 선수와의 인터뷰라서 솔직히 걱정 많이 했거든요. 저도 ‘리오스선수처럼’ 연예계에 ‘배칠수처럼’이란 타이틀이 나올 수 있도록 ‘열씨미’ 또 뛰어야겠어요. ‘리오스처럼’ 파이팅!