[김영자 씨의 뒷바라지론] 스승님 격려 받고 쑥쑥 컸다

기현이는 성덕 초등학교 3학년 때부터 축구를 시작했다. 그런데 죽으라는 법은 없었다. 기현이가 너무나 훌륭한 선생님을 만난 것이다. 지금도 성덕에서 아이들을 가르치고 계시는 김평일 코치님. 그분은 기현이가 축구부에 들어갈 때부터 기현이의 성장 가능성을 꿰뚫고 온갖 배려를 다 해주셨다. 한 달 회비 2만 원을 못 내서 몸 둘 바를 모르고 있을 때 그분은 사비를 털어 기현이의 회비를 대신 채우셨다.

노동일을 하느라 축구부 학부모 회의는 물론이고 축구 경기조차 보러 다니지 못했다. 그럼에도 불구하고 단 한 번도 김 선생님은 회비를 재촉하거나 학교에 나오라고 연락한 적이 없었다.

하루는 내가 너무 송구스러워하니까 김 선생님이 이렇게 말씀하시며 위로해주셨다. 기현이를 세계 최고의 축구 선수로 만들 테니까 돈 걱정하지 말라고…. 전지훈련비조차 받지 않으셨던 분이다.

만약 기현이가 김평일 코치님을 만나지 못했다면 지금의 설기현은 존재하지 않았다. 가정 형편은 어려웠지만 너무나 좋은 스승을 만난 덕분에 기현이는 축구 선수로 성장해 갈 수 있었다.