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| ▲ 이재오 장관(왼쪽)과 임태희 실장 | ||
임 실장은 집권 후반기를 맞아 청와대를 포함한 공직사회가 매우 피로감을 느끼며 복지부동이 심화되고 있다는 점을 청와대 및 내각에 여러 차례 강조하고 있는 것으로 알려진다. 그는 평소 “청와대와 부처 담당자 모두 책임과 동시에 권한을 보유했음을 명심하고 소신껏 일하라. 성과는 적절한 보상이 있겠지만 비리와 복지부동은 절대 묵과하지 않겠다”는 말을 기회 있을 때마다 하고 다닌다고 한다. 또한 청와대 주변에서는 임 실장이 총리실 공직윤리지원관실의 공직기강 감찰 기능을 일부 이관 받은 감사원과 청와대 민정수석실의 공직기강 감찰 활동 강화를 ‘직접’ 통제할 것이라는 이야기도 나오고 있다.
이에 대해 한나라당에서는 임 실장이 공무원 감찰활동을 직접 통제하고 나선 것은 지나친 월권이라는 반응도 나오고 있다. 민정수석이 총괄 관리하고 있는 상황에서 대통령실장마저 끼어들 경우 지휘체계가 옥상옥이 돼 혼란이 올 수도 있다는 것이다. 이런 비판에도 임 실장이 공무원 복지부동 척결과 그 감찰 활동 등에 대해 관심을 나타내는 것이 이재오 특임장관을 견제하기 위해서라는 해석도 나온다.
최근 이 장관은 국민권익위원장 경험을 내세워 여권 군기잡기에 적극 나서고 있다. 이런 행보는 당연히 여권의 2인자로 비쳐질 수 있는 정치적 행위다. 임 실장도 공무원 감찰을 강조하며 여권 군기잡기의 또 다른 컨트롤 타워로 서야 이 장관에게로 쏠리는 힘의 불균형을 깰 수 있다. 최근 청와대 주변에서는 임 실장이 자신을 ‘무시하고’ 여권의 2인자로 행세하는 이 장관의 광폭행보에 대해 언짢아하고 있다는 이야기도 흘러나온다. 임 실장으로서는 자신의 정치적 ‘양부’인 이상득 의원을 이 장관의 공격으로부터 보호해야 한다는 책임감도 무겁다. 양측은 김황식 총리 후보 지명을 두고도 ‘일전’을 벌였다는 이야기도 나오고 있는 상황이라(일요신문 959호 참조) 앞으로 2인자 자리를 두고 점차 치열한 권력투쟁을 벌일 것으로 예상된다.
성기노 기자 kino@ilyo.co.kr
