하지만 경기도의 예산확보 지연과 경과원 노조의 반대, 실무협의회 장기 중단 등으로 사업은 사실상 답보 상태에 놓였다. 이전 부지는 장기간 방치되며 민원도 이어지고 있다.
파주시는 2021~2022년 사이 경기도, 경과원과 실무협의를 통해 부지매입 방식과 건축 규모 등을 협의 확정한 바 있으나, 이후 2년 넘게 실질적인 논의는 멈춰 있다.
이에 시민들도 나섰다. 파주시와 운정신도시연합회는 지난 7월부터 범시민 서명운동을 벌여 2만 명이 넘는 시민의 서명을 모았다. 올해 4월 경기도와 경과원에 이를 전달하고 실무협의 재개와 절차적 이행을 촉구했다.
경기도는 '경기북부 대개조 프로젝트'에 경과원 파주 이전 계획을 포함해 발표한 바 있다. 지난 5월에는 경기도와 경과원 관계자들이 파주 이전 예정 부지를 방문해 현장 상황을 점검하고, 임차 이전 후보지 등을 둘러보는 실무 협의를 진행했다.
김경일 파주시장은 "경과원 파주 이전은 경기북부 균형발전과 기업 지원, 미래 신성장 기반 조성을 위한 중대한 사업"이라며 "53만 파주시민과 1,400만 경기도민의 미래가 걸린 약속인 만큼, 더는 미뤄서는 안 된다"고 강조했다.
이어 "파주시는 경기도, 경과원과 긴밀히 협력해 필요한 절차를 신속히 이행하고, 조속한 이전이 실현될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
김영식 경인본부 기자 ilyo22@ilyo.co.kr
