[초점] 광주시 산하기관장 ‘집단불참’...항명의 뜻, 왜?

[일요신문] 윤장현 광주시장과 전임 시장이 임명한 산하 기관장갈 간의 갈등이 심상치 않다. 자칫 항명사태로 비화될 조짐까지 보이고 있다.

윤 시장은 20일 오전 시청 중회의실에서 시 본청 실·국장 및 시 산하 기관장이 참석한 가운데 확대 간부회의를 주재했다. 확대 간부회의는 매월 한 차례 열리며 대상자(58명)는 특별한 사정이 없는 한 참석하는 것이 불문율이다. 각 기관의 주요 현안에 대한 업무보고 등을 하는 자리로 시 산하기관의 경우 기관장들이 직접 보고하는 형식으로 진행되기 때문이다.

하지만 이날 확대 간부회의에는 유동국(51) 광주 테크노 파크 원장과 이윤자(67) 광주여성재단 대표 이사, 오주(75) 광주시교통문화연수원장 등이 불참하고 이들 기관장을 대신해 정책기획단장, 사무총장, 교수부장이 업무보고를 했다.

◇실수인가 항명인가

공교롭게도 결석자 대부분이 전임 강운태 시장 재임 때 임명된 데다 ‘퇴진’ 압박을 받아온 기관장이어서 뒷말이 무성하다. 광주 5개 구청장과 민선6기 들어 임기가 끝나 새로 교체된 시 산하기관장들이 대부분 참석한 것과는 대조적이다.

회의에 불참한 유동국 원장은 ‘출장 중’이고 이윤자 대표는 ‘안과 치료’, 오주 원장은 ‘현장 점검’때문이라고 이유 등을 대는 것으로 전해졌다. 불참 기관장들은 회의 전에 불참 사유를 시에 통보하지 않았던 것으로 알려졌다. 뒤집어 보면 의도된 ‘무단결석’이라는 해석이 가능하다.

그래서 이들의 불참의 그 바탕에는 윤 시장의 최근 처사에 대한 강한 반발심이 깔려 있다는 분석이다. 강운태 전 시장 때 임명돼 재임된 이들 기관장이 자진 사퇴 압박에 따른 불쾌감 등으로 윤 시장에 집단으로 항명을 하는 것 아니냐는 해석이 시청 안팎에서 나오고 있는 것이다.

◇ 항명(?) 노림수는

산하 기관장에게 자치단체장은 자신의 생사여탈권을 쥔 이른바 슈퍼 갑이다. 이런 단체장에게 노골적인 항명성 행동은 공직사회에서 쉽게 용납되기 힘들다. 윤 시장도 당장 확대간부회의에서 “기관장이 불참한 사유가 무엇인지 이유를 밝혀주고 보고해 달라”며 강한 불쾌감을 표시한 것으로 알려졌다.

그런데도 이들이 단순히 질병치료 등의 사유만으로 ‘하극상(?)’으로 의심되는 행동을 했을리가 만무하다는 게 지배적이다.

최근에는 광주시가 대대적으로 감사를 진행하며 이들 기관장의 사퇴 압박 강도를 높이고 있다. 이 때문에 사퇴 압력을 견디지 못한 이들이 ‘이판사판식’으로 반발해 회의 불참과 함께 사퇴 수순을 밟는 것 아니냐는 분석도 조심스럽게 나오고 있다.

더불어 자연스레 ‘현재 권력’인 윤장현 시장과 대립각을 세움으로써 정치적 빙하기를 맞고 있는 강운태 전 시장 쪽의 세 결집을 도모하는 효과를 노린 것 아니냐는 해석도 제기되고 있다.

◇윤 시장의 대응은

윤장현 시장의 대응도 주목된다. 윤 시장은 그동안 수차례 전임 단체장 때 임명된 산하기관장에 대해 ‘시정 철학 공유 부재’를 들며 자진사퇴를 압박해온 바 있다.

그러나 이들이 잔여 임기를 마저 채우겠다며 버티는 모양새를 취해왔다. 그러자 광주시는 이들이 재직하고 있는 산하기관에 대한 감사 카드를 꺼내들어 전방위로 압박하며 감사 결과만을 기다리는 상황이다.

이런 와중에 시장에 대해 노골적인 무례(?)까지 범한 상황이니 무단결석 기관장들에 대해 응징의 속도와 강도는 한층 배가될 전망이다. 우선은 1차적으로 절차에 따른 징계 수순을 밟을 것으로 보인다. 

하지만 그 징계는 조만간 단순 ‘경고’가 아닌 ‘퇴출’로 카드가 바뀔 것이라는 전망이 힘을 얻고 있다. 돌아올 수 없는 강을 건넜다고 판단되면 윤 시장 측도 이제 퇴출 시기를 앞당기는 강수도 염두에 두지 않을 수 없을 것이란 분석이다.  

반면에 민선 6기 윤장현호 출범 이후 시의회와의 마찰을 비롯해 광주도시철도 재검토, 절친인사 논란 등으로 민심이반이 극심한 상황에서 이들 산하기관장에 대한 초강수 대응은 다소 무리라는 지적이다. 따라서 이들이 자진사퇴하지 않는 한 억지춘향격인   ‘적과의 동침’이 불가피할 것이라는 전망도 나오고 있다. 

정성환 기자 [e-mail]