밤무대 최고 스타

나훈아를 위하여~

밤업소 관계자들이 손꼽는 최고의 연예인은 단연 나훈아였다. 지금은 밤무대에 서는 일이 거의 없지만 예전에는 종종 밤무대에 서기도 했었다. 그가 출연하는 날이면 평소보다 테이블을 늘려 손님을 더 받는데도 꽉 들어차고 못 들어온 손님들이 줄을 서서 기다릴 정도였단다. 그의 인기나 무대매너는 이미 정평이 나있다. 그런데 밤업소 관계자들이 그를 높이 사는 진짜 이유는 그가 무대에 서면 마치 자기 일처럼 진심으로 최선을 다하기 때문이란다. 나훈아는 무대에 서면 건배를 제안하기로 유명하다. 그가 세 번 정도 건배 제안을 하면 업소에 술이 다 떨어질 정도였다는 전설 같은 이야기가 전해지고 있다. 이런 까닭에 밤업소 관계자들이 진심으로 인정하는 연예인은 나훈아가 유일할 정도라고.

반면 하기 싫은데 억지로 왔다는 인상을 짙게 풍기는 이들도 많다. 방송에서 한창 인기를 구가하는 연예인 중 소속사의 권유로 하는 수 없이 밤무대에 서는 이들이 상당수다. 이에 대해 한 나이트클럽 연예부장은 “데뷔 이전에 배고픔을 알았던 연예인은 길게 보고 업소 관계자들에게 잘하는 편”이라며 “거들먹거리는 연예인도 많은데 결국 인기를 잃으면 그들이 먼저 업소 측에 고개를 숙이기 마련”이라고 설명한다.

실제 밤업소가 주된 수입원인 연예인들 입장에선 업소 측과의 유대관계가 매우 중요하다. 그런 까닭에 업소 관계자와 친분을 쌓으려고 노력을 기울이게 되는데 과거엔 업소 고위층 인사에게 성상납까지 불사하는 여자 연예인도 있었다고 한다. 요즘엔 성상납 같은 극단적인 경우는 사라졌지만 여전히 친분 유지는 중요하게 인식되고 있다. 이렇게 친분을 쌓아 업소 대표와 결혼에 이른 여성 성인가요 가수도 있을 정도다.

신민섭 기자 [e-mail]