유시민 대망론 명암

혹시 대통령 흉중의 ‘차기’?

이른바 ‘유시민 대망론’에 대한 여권의 반응은 크게 두 가지로 나뉜다. 여당의 한 초선의원은 “유 의원은 의원들에게 인기는 없지만 ‘유빠’ 등 응집력이 강한 지지세력이 있다. 그래서 일부 의원들은 사람은 밉지만 그의 정치적 영향력 때문에 함부로 말을 못한 적도 있었다. 또한 남몰래 후원금도 주는 등 ‘관리’를 하는 의원도 있다고 들었다”고 말한다. 이 의원은 유 의원의 정치적 잠재력이 앞으로 더욱 커질 것이라고 전망하고 있다.

하지만 열린우리당의 또 다른 관계자는 “그의 입각은 권력 투쟁의 산물일 뿐 앞으로 그가 정치적으로 더 성장할 가능성은 많지 않다”고 전망한다.

그는 “유 의원은 현안 조율 과정에서 ‘당심’과는 상당히 거리가 먼 행보를 보였고, 선수(選數)별 모임에 한 번도 초청 받지 못할 만큼 동료 의원들과의 관계도 문제가 있었다. 그래서 의원들 사이에 유 의원을 ‘축출’해야 한다는 공감대도 있었던 것이다. 유 의원은 그런 분위기를 잘 알고 이번에 대통령과의 ‘직거래’를 통해 보기 좋게 승리했다. 이 때문에 ‘혹시 노 대통령이 가슴속에 품고 있는 차기의 주인공이 아닐까’ 하는 추측마저 나오기도 했다. 하지만 너무 많은 적을 만들었기 때문에 앞으로 순탄치만은 않을 것이다. 무엇보다 크는 만큼 누르려 하는 정치권력 속성상 엄청난 견제를 받을 텐데 그가 과연 이겨낼 수 있을까”라고 말했다.

성기노 기자 [e-mail]