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| ▲ 유시민 전 장관 | ||
‘친노 신당설’은 노무현 전 대통령 서거 이후 친노 강경파 주변에서 끊임없이 거론돼 온 얘기다. 다만 친노그룹 좌장 격인 이해찬 전 총리나 한명숙 전 총리, 친노 아이콘으로 자리매김한 유시민 전 보건복지부 장관 등 핵심인사들이 신당 창당에 부정적인 반응을 보이면서 신당 논의는 답보상태를 면치 못했다.
하지만 최근 한 인터넷 언론이 ‘참여정치연구회를 비롯해 유시민 전 장관의 팬클럽인 시민광장, 자치분권연대 등이 주축이 돼 오는 9월 창당준비위원회를 발족한 뒤 11월에 신당 창당을 추진하고 있다’는 이른바 ‘친노 신당 창당’ 문건을 공개해 ‘친노 신당론’이 다시 수면 위로 급부상하고 있다.
노 전 대통령의 측근이었던 천호선 전 청와대 대변인도 최근 일부 언론과의 인터뷰에서 “9월쯤 신당창당과 관련한 입장이 정리될 것 같다”며 ‘신당 창당설’에 힘을 실어주는가 하면 “신당을 창당하면 10월 재보선보다는 내년 지방선거를 염두에 두고 있다”며 구체적인 목표를 제시하기도 했다. 천 전 대변인은 또 신당 창당의 방향과 관련해서도 국민참여 정당, 전국정당, 국민정책 정당 등을 목표로 삼고 있다고 밝혀 신당 창당 작업이 상당 부분 진척되고 있음을 시사하기도 했다.
하지만 친노그룹 진영은 여전히 신당파와 민주당 복당파, 중도파 등으로 세력이 갈려 있어 친노그룹 전체가 참여하는 신당 창당은 어려울 것이란 관측이 우세하다. 특히 친노그룹 핵심 인사 상당수가 아직도 신당 창당에 부정적인 반응을 보이고 있어 이들이 동참하지 않은 신당은 무늬만 ‘친노 신당’이지 노 전 대통령의 정치 철학과 이념을 승계할 수 있는 정당으로는 발전하지 못할 것이란 관측도 적지 않다.
다만 정치권 관계자들은 ‘친노 신당’에 참여하는 인사들 면면과 규모를 떠나 어떤 식으로든 ‘친노 신당’이 태동하는 것 자체가 민주당에 상당한 부담으로 작용할 것으로 관측하고 있다. 민주개혁 진영의 한 축인 친노그룹 일부가 신당을 창당할 경우 친노 핵심인사들의 복당론에 힘이 빠질 수밖에 없고, 대여 장외 투쟁 노선에도 악영향을 미칠 수 있기 때문이다.
민주당의 장외 투쟁과 맞물려 수면 위로 재부상하고 있는 ‘친노 신당’이 언제 어떤 형태로 태동할지 하한정국을 바라보는 또 다른 관전 포인트로 부상하고 있다.
홍성철 기자 anderia10@ilyo.co.kr
