부산시의회 도시안전위원회 김진용 의원(자유한국당·강서구1,사진)은 16일 진행된 제267회 임시회 본회의 ‘5분 자유발언’을 통해 최근 강서구에 정착하기 시작한 청년 영농인들에 대한 지원 방안을 체계적으로 마련하고 정비하는 한편, 이를 적극적으로 홍보해 참여율을 높여 나갈 것을 부산시에 강력히 요구했다.
김 의원은 “농업은 먹거리라는 삶의 가장 중요한 부분을 담당할 뿐만 아니라 단순 경제 지표만으로는 설명할 수 없는 귀중한 가치를 지니고 있다”며 “특히 현대의 농업은 생산·가공·유통을 연계하고 첨단 과학 기술을 접목한 6차 산업으로서 재탄생하고 있기에 신 성장 동력과 일자리 창출의 잠재력이 충분하다”고 강조했다.
이어 “농경지와 농업 종사자의 대부분이 강서구에 있다. 따라서 농업이라는 강서구만의 특색을 지키고 발전시켜 나가는 것이 곧 지역 맞춤 정책과 지역 균형 발전이라는 지방자치의 기본 정신과도 부합한다”고 목소리를 높였다.
실제로 부산시 내 농경지의 69%가 강서구에 있고, 농업 종사자 거주 비율도 압도적으로 높다.
김 의원은 “농업은 생육기간이라는 본질적 특성상 일반 창업이나 취업과 달리 투자가 이뤄진 후 소득을 얻기까지 매우 오랜 시간이 걸릴 수밖에 없다”며 “영농을 처음 시작하는 청년들이 초반의 소득 불안정을 극복할 수 있도록 하는 지원 방안이 마련되고 정비돼야 이들이 제대로 정착할 수 있다”고 정책의 필요성을 설명했다.
김 의원은 구체적인 정책으로 △영농 정착 지원금 △저금리 자금 대출 △농업 기술 교육 △농기계 대여 사업 △지역 공동체 형성 △영농 조합 육성 등을 제시하며, 이 모든 지원 방안들이 유기적이고 효율적으로 이뤄질 수 있도록 체계적인 규정과 조직을 만들어 줄 것을 촉구했다.
현재 시행 중인 ‘신규 영농 정착 지원 제도’에 참여율이 낮은 이유가 홍보 부족 때문임을 지적하며 보다 적극적인 홍보활동을 펼칠 것도 주문했다.
김 의원은 발언 말미에 “농업은 더 이상 과거의 산업이 아니라 제4차 산업 혁명 시대를 맞아 부산의 미래를 이끌어나갈 중요한 산업”이라고 재차 강조하며 농업에 대한 인식변화와 발전방안 모색을 당부했다.
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