이 같은 논란은 연제문화원의 성격에 기인한다. 연제문화원은 지방문화원진흥법에 의해 연제구가 전액 출자해 설립됐으며, 문화원은 연제구 소유의 건물을 무상으로 사용하고 있고 시비·구비로 인건비 및 운영비를 지원받고 있다.
특히 지방문화원법 제11조에는 정치관여금지 조항이 명시돼 있고, 연제문화원의 정관 제16조에는 정치관여금지 조항을 두어 ‘정치 종교 활동에 관여하여서는 아니된다’라고 규정을 두고 있다.
이러한 법률과 정관의 규정을 위반하고 이위준 연제문화원장이 직접 특정 정당의 특정 대통령 후보 지지 선언에 나섰다는 지적이다.
더불어민주당 부산시당은 22일 정홍숙 부대변인 명의 성명을 통해 “시비·구비의 주민 혈세를 지원받는 단체의 장으로서 부적절한 처신을 한 이위준 연제문화원장의 즉각적인 사퇴와 더불어 연제구민에게 사죄할 것을 강력하게 요구한다”고 밝혔다.
시당은 이어 “그동안 연제문화원은 연제구 이주환 국민의힘 국회의원 모친이 운영하는 호텔의 연회장에 모든 회의와 행사를 몰아주기하고, 이사 공모과정에서 1인 시위 전력이 있다는 이유로 응모자의 이사 임명을 배제했다”며 “연제구청 감사담당관실의 감사 결과 30건의 지적사항과 함께 1,600만원이 환수됐음에도 특정 정당의 후보를 지지했던 인물 다수가 임원으로 재직하는 등 물의를 일으킨 바 있다”고 직격했다.
시당은 “다시는 지방문화원 등 지방자치단체 출자·출연기관의 장이 특정 정당 대통령 후보를 공개 지지하는 일이 일어나지 않도록 본보기로 삼아야 할 것”이라고 강조했다.
하용성 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr
