추경호 경제부총리는 “최근 양적인 고용지표는 개선세를 보이고 있으나 산업·업종별로 체감 고용 상황이 다르고 일부 산업현장에서는 구인난을 호소하고 있다”며 “빈 일자리 수는 6월 기준 23만 4000개로 2018년 2월 이후 최대치를 기록했다”고 밝혔다.
그러면서 “이 중 300인 미만 기업이 22만 4000개를 차지하는 등 중소제조업 현장의 어려움이 가중되는 상황”이라며 “조선업의 경우 하반기부터 생산인력 부족이 심화되고 있다. 경기 회복에 걸림돌이 되지 않도록 정부가 적극 지원해 나갈 것”이라고 말했다.
최근 구인난의 원인으로는 코로나19으로 인한 외국인력 입국지연과 업종별 인력이동 지체 및 낙후된 근로환경 등 구조적 요인이 복합적으로 작용한 것으로 정부는 보고 있다.
이와 관련해 추 부총리는 “입국하지 못한 외국인력 4만 2000명과 하반기 배정인력 2만 1000명은 신속히 입국할 수 있도록 조치 하겠다”며 “추가 수요가 있는 산업에 대해서는 이달 중 금년 쿼터를 추가 확대하고 내년도 쿼터도 금년 중 최대한 조기 확정하겠다”고 밝혔다.
인력난이 가장 심각한 조선업에 대해서 추 부총리는 “조선업 전문 인력 부족에 대응해 당장 9월부터 용접·도장공 등 외국인 신규 기능 전문 인력을 최대 9000명까지 도입할 것”이라며 “현재 2000명 규모인 숙련 기능 전환 인력도 조선업에 대해서는 별도 쿼터를 신설하겠다”고 말했다.
이밖에도 정부는 ‘구인-구직 연계 고용서비스 밀착지원’을 통한 인력난 해소를 추진한다. 상시 인력부족 업종인 조선업‧뿌리산업 밀집지역 고용센터 17개소에 ‘신속취업지원 TF’를 설치해 집중 지원에 나설 계획이다.
김정아 기자 ja.kim@ilyo.co.kr
