이 전 대표는 “대한민국은 냉전의 굴레를 벗고 불완전한 평화라도 누리고 외교지평의 확대와 경제적 번영을 향해 질주했다”며 “대가 없는 선물은 없다. 그 기간에 북한은 국제적 고립에 내몰리며 핵무장으로 폭주했다”고 설명했다.
그는 “이제 탈냉전이 끝나고 미중 신냉전이 눈앞의 현실로 다가왔다”며 “러시아는 우크라이나를 침략해 1년 넘게 전쟁을 벌이고 있다. 북한은 핵과 미사일을 고도화하며 도발을 상시화했다. 지난해 ICBM 등 탄도미사일 69회를 포함해 100발 이상의 미사일을 쐈다”고 언급했다.
이어 “대한민국은 기록적인 무역적자 행진을 계속하고 있다”며 “설익고 즉흥적인 외교는 아슬아슬한 불안을 야기한다”고 덧붙였다.
그러면서 “대한민국은 전례 없는 위기에 직면했다”며 “어렵게 달성한 평화와 번영이 동시에 위협받게 됐다”고 우려했다.
이 전 대표는 “이 책은 제가 지난해 6월 미국 조지워싱턴 대학에 유학한 이후 공부한 결과”라며 “신문사 특파원과 국제부장으로, 국회의원과 국무총리로 일하면서 경험하고 생각했던 것들도 녹여 넣었다”고 전했다.
그는 “정치인이 특정 분야를 연구하고 책을 내는 일은 흔하지 않다. 저의 책은 드문 도전”이라며 “더구나 대외전략은 전문적이고 복잡한 분야다. 이 책이 국가 생존을 걱정하시는 일반 국민과 대한민국에 작은 도움이라도 되리라고 믿는다”고 부연했다.
정소영 기자 upjsy@ilyo.co.kr
