임신 중인 여성이나 65세 이상의 노인도 신종플루 위험군에 속한다. 영양이 불량하거나 스트레스가 심한 사람도 주의해야 한다. 천식이나 당뇨병, 폐질환, 심장병, 신장병, 에이즈, 암 등 만성질환이 있는 환자도 폐렴, 급성 호흡부전 등의 합병증이 발생할 위험이 크다. 고위험군에 속하는 경우에는 신종플루 의심 증상이 생기면 바로 병원을 찾아야 한다.
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최근 캐다나 의료진은 “40대가 신종플루에 가장 취약하고, 신종플루 바이러스가 통상적인 인플루엔자와 달리 감염 이전에 매우 건강했던 사람들에게도 심각한 질환을 가져올 수 있다”고 밝히기도 했다.
때문에 열과 기침, 콧물 등의 호흡기 질환 증세가 나타나면 병원을 찾아 진료를 받는 것이 좋다. 이때 단순히 열이 나는 증상만으로 신종플루로 볼 수는 없다. 단순한 열감기이거나 결핵, A형 간염, 갑상선기능항진증, 알레르기성 비염 등의 질환으로 인해 열이 나는 경우도 있다.
신종플루가 의심되는 사람은 기침이나 재채기에 의해 주로 감염되므로 고개를 돌려서 기침을 하고 마스크를 쓰는 등 기본 에티켓을 지켜야 한다. 또 발열, 기침 등 신종플루 의심 증상을 보이는 사람과 접촉할 때는 마스크를 쓰는 것이 좋다.
송은숙 건강전문 프리랜서
도움말=안산중앙병원 내과 김지홍 과장
