전남생물산업진흥원, 생물소재 연구개발로 농가소득 증대 ‘톡톡’

지난해 정부연구과제 41건 215억 추진

[일요신문] 전남도가 설립한 생물산업진흥재단이 생물소재 분야 연구개발(R&D)사업을 활발히 펼쳐 기업과 농가 소득 증대에 크게 기여하고 있는 것으로 나타났다.
 
19일 전남생물산업진흥원에 따르면 지난해 연구개발(R&D) 과제 성과를 분석한 결과 지난해 전남 특산자원 연구를 위한 R&D 정부과제사업 41건 215억 원 규모를 수주했다.
 
정부과제사업 특성상 여러 기관이 함께 참여하는 것이 대부분이어서 총사업비는 606억 원에 달한다.
 
진흥원은 지난 2002년 재단으로 설립된 이후 지금까지 총 322건, 1천 61억 원 규모의 연구과제를 수행, 전남의 대표 생물산업 연구기관으로 자리잡았다.
 
수행 연구과제도 진흥원의 연구 역량이 날로 높아짐에 따라 대형화하는 추세로 과제 평균 사업비가 2010년 3억 원에서 지난해 4억 5천만 원으로 1.5배 가까이 늘었다.
 
특히 주요 연구 성과들이 지역 특산자원 연구를 통한 제품화로 이어지고 있어, 지역 산업 활성화에 기여하고 있다.
 
실제로 울금, 비파, 황칠, 멀꿀, 자색고구마, 미역귀, 요한초 등 전남 특산자원 290여 종의 우수한 기능성을 밝혀 기업에서 제품화하도록 중간고리 역할을 해왔다.
 
또한 지난해 40건의 특허를 출원하는 등 지금까지 총 207건을 특허 출원 했고, 이 가운데 21건을 기업에 기술 이전해 산업화하고 있다.
 
지난해 전남생물산업진흥원 내 식품산업연구센터는 전남 특산자원인 녹차씨에 체지방을 줄이는 효능이 있음을 확인하고, 이와 관련된 기능성 성분을 구명하고 추출공정을 확립했다.
 
앞으로 건강기능식품 개별 인정을 획득하고 제품화할 예정이어서 관련 기업과 농가 소득 증대가 기대된다.
 
천연자원연구센터는 꿀풀과에 속한 한해살이풀인 차즈기의 간 보호 개선 등에 대한 임상시험을 성공적으로 수행했다.
 
차즈기의 간 보호 개선과 그 외 추가 기능성 효과를 확인해 관련 기술 기업 이전을 추진하는 등 고부가가치 산업화에 나서 기업과 지역 농가 소득 증대가 기대된다.
 
해양바이오연구센터는 수산자원 고부가가치화를 위해 전남지역 해조류 17종의 기능성 분석을 완료했다.
 
면역 활성, 체지방 감소, 피부 건강, 간 건강 등에 대한 전임상 실험을 통해 인체 기작규명을 수행하고 있다.
 
앞으로 임상실험을 통해 건강기능식품 개별인정 획득 및 공정 개발이 완료되면 기업 기술이전으로 상품화할 계획이다.
 
해양수산 부산물 및 해적생물 연구도 실시해 해양환경 개선에 노력하고 있다.
 
신현경 원장은 “생물산업진흥원의 R&D 과제는 전남 비교우위 특산자원을 고부가가치 산업화로 연결해 지역경제를 활성화하는데 기여하는 것을 목표로 하고 있다”며 “앞으로 진흥원은 연구개발 성과의 특허 출원과 기술 이전에 더욱 박차를 가해 전남의 생물산업을 육성할 계획”이라고 말했다.
 
정성환 기자 [e-mail]