정몽구 현대차 회장-외부활동 강화 눈길

정몽구 회장이 외부활동을 강화해 눈길을 끌고 있다. 정 회장은 지난 1일 제주도 국제컨벤션센터에서 열린 제2회 제주평화포럼에 참석해 세계의 기업인, 경제학자, 경제계 지도자와 정부 인사들이 참여하는 아시아판 다보스포럼인 ‘동북아시아 경제 와이즈맨 원탁회의(NEAR)’ 개최를 제안했다.

이는 지난해 세계박람회 국내 유치작업에 총력을 기울였던 이후 대외활동을 자제하던 그가 다시 대외활동을 시작한 게 아니냐는 추측을 낳고 있다. 대선 정치자금 제공문제, 전경련 회장 선임 등으로 정·재계가 어수선한 시기인지라 그의 움직임에 이목이 쏠리고 있는 것. 정 회장은 포럼기간중 재벌그룹 총수 중에는 유일하게 참석해 노무현 대통령과 면담하기도 했다.

재계에선 정 회장이 제안한 동북아판 다보스포럼 창설은 ‘동북아 경제 허브 구상'이라는 정부의 목표에 정 회장이 재계쪽 파트너로 나서서 뒷받침하는 모습을 보이고 있는 모습에 주목하고 있다. 동북아 경제 허브’의 이론적 토대는 삼성경제연구소 등 삼성쪽에서 밑그림을 제공하겠다는 얘기가 지배적이기 때문이다.