식품의약품안전처가 고시한 식품 등의 표시기준에 따르면 식품 100ml당 열량이 4kcal 미만일 때는 무열량, 식품 100g 혹은 100ml당 당류 0.5g 미만일 때는 무당류 강조표시를 사용할 수 있기 때문이다.
한국소비자원은 제로 슈거 소주의 열량이 일반 소주 대비 100ml 당 최소 2.85%(2.60kcal)에서 최대 13.87%(14.70kcal) 가량 낮지만 이는 알코올 도수 차이 때문이지 당류 차이로 보기 어렵다고 지적했다.
그러나 제로 음료 또는 주류를 구매한 경험이 있는 소비자 2000명을 설문한 결과 68.6%(1371명)이 제로슈거 소주가 일반 소주 대비 열량이 크게 낮을 것이라고 응답해 소비자의 기대와는 차이가 있었다.
한편, 제로(제로 슈거·제로 칼로리) 음료 20개의 경우 비교군 일반 음료와 비교해 열량은 100ml 당 평균 39.83kcal(98.14%), 당류는 100ml당 평균 9.89g(99.36%) 낮아 열량과 당류 감소 효과가 컸다.
비알코올 맥주의 ‘0.0’ 표시는 소비자 오인을 유발할 우려가 있다는 지적도 나왔다.
식품 등의 표시기준은 음료의 알코올 함유 여부에 따라 알코올 0%는 ‘무알코올(Alcohol free)’, 알코올 1% 미만은 ‘비알코올(Non-alcoholic)으로 표시하도록 정하고 있다.
그러나 설문조사 결과 소비자의 57.2%(1144명)는 무알코올과 비알코올의 차이를 알지 못하고 있었고, 52.3%(1045명)는 비알코올 표시가 알코올이 전혀 없는 것으로 인식하고 있었다.
비알코올 맥주는 ‘0.0’, 무알코올 맥주에는 ‘0.00’ 표시가 쓰이고 있는데 소비자의 83.0%(1660명)가 둘의 차이를 알지 못한다고 응답해 소비자가 비알코올 맥주를 알코올이 없는 것으로 오인할 가능성이 큰 것으로 나타났다.
미국의 경우, 무알코올 식품의 경우 상품 라벨에 표시하고 실제 알코올 함량이 0인 경우에만 ‘0.0’ 표시를 사용할 수 있는 것과도 대비된다는 지적이 나온다.
한국소비자원은 이번 조사 결과를 바탕으로 조사대상 사업자에게 제로 식품표시 개선을 권고했고, 유관 부처와 제로 강조표시 관련 개선방안 등을 협의할 방침이라고 밝혔다.
김정민 기자 hurrymin@ilyo.co.kr
