차씨의 갑작스런 죽음에 대해 김 변호사는 “7월 하순께 전화 통화에서 차씨가 ‘이게 마지막 전화가 될 것’이라고 말했지만 이렇게 자살까지 감행할 줄은 전혀 예상치 못했다”면서 “다만 미국 현지생활의 여러 가지 어려움과 김성호 의원의 강경한 입장 등이 그녀로 하여금 자살에 이르게 한 것 같다”고 말했다.
차씨와 김 의원 양측은 지난해부터 한국검찰과 미국 현지 법원 등에 민형사 소송을 제기해왔던 것으로 밝혀졌다. 소송은 차씨측에 의해 먼저 이뤄졌다. 차씨는 지난해 6월 강간혐의로 김 의원을 서울지검 남부지청에 고소했다. 이에 대해 김 의원도 무고와 명예훼손 혐의로 차씨를 맞고소했다.
이와는 별도로 김 의원은 자신의 성추문 사건을 보도한 현지 한인언론사와 기자를 상대로 법적 조치를 취했던 것으로 알려졌다. 한편 차씨는 같은해 9월 김 의원을 상대로 미국 워싱턴DC 민사법원에 강간피해 보상으로 1천만달러를 요구하는 소송을 제기하기도 했다.
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| ▲ 김성호 의원(사진)의 성추문 의혹 상대여성인 차용화씨가 자신의 아파트에서 투신자살해 그 배경을 두고 궁금증이 일고 있다. | ||
성추문 사실이 교포사회에 알려진 후 그녀는 그동안 해오던 식당 종업원 일을 자의반 타의반 그만두게 됐다고 한다. 이후 편의점 등에서 잠시 일하다 다시 그만두곤 했다는 것. 김 변호사는 “그녀가 영어를 제대로 구사하지 못해 미국인 회사에 취직하는 일은 힘들었다”면서 “성추문 상대 여성이었다는 이유로 교포가 운영하는 회사에 일자리를 구하는 것도 어려웠다”고 말했다.
단순 일용직을 통해 생활을 해왔던 차씨가 소송을 제기한다는 것은 일종의 사치였다고 한다. 소송제기 의사가 있었던 그녀는 변호인을 구하는 일도 어려웠다는 게 변호인측의 설명이다.
김 변호사는 “하루 벌어 먹고 사는 그녀가 비용마련은 물론 변호사들도 그녀의 일을 맡는 것을 꺼려했다”고 말했다. 차씨가 김 변호사를 선임할 수 있었던 것은 소송에 승소했을 경우 나중에 비용을 내는 성공보수 조건이었다.
