그는 “마흔세 번째 5월이다. 수많은 주권자의 피를 먹고 자란 5.18 정신은 국가폭력의 짙은 상흔을 넘고 넘어 용서와 화해, 통합의 정신으로 자라났다”고 전했다.
이어 “군부독재정권이 총칼로 유린해도 광주시민은 결코 인간성을 배반하지 않았다. 폭력보다 강한 연대의 힘으로 민주주의의 길을 열어젖혔다. 광주시민들이 시민군에게 건넨 주먹밥은 죽음을 각오하고라도 연대하겠다는 애끓는 증표였을 것”이라고 설명했다.
그러면서 “광주가 피 흘리며 걸어간 길을 따라 수많은 새로운 생명이 탄생했다. 그 시대 많은 청년들이 그러했듯 광주를 지키기는커녕 비난했던 부끄러움이 나의 인생 경로를 바꿨다. 그렇게 태어난 곳이 어디든, 진실과 정의의 편에 섰다면 우리 모두는 광주 시민이 되었다”고 이어갔다.
이 대표는 “그 길고 긴 세월을 넘어, 보수 정부가 응답해야 할 때다. 역사를 직시하는 용기만이 또 다른 비극을 막을 수 있다. 43년의 세월 동안 수많은 기회가 있었다”며 “윤석열 정권도 마찬가지다. 보수 정부의 5.18 부정과 단절하고 5.18 정신을 계승하겠다고 약속했지만 정권의 핵심 인사들이 앞장서 망언을 쏟아내며 국민과 광주 시민의 가슴에 또 한 번 대못을 박았다”고 지적했다.
또한 “사죄와 반성은 말이 아니라 행동으로 하는 것이다. 5.18 정신 계승하겠다는 말이 진심이라면 망언을 일삼은 정부여당 측 인사들에 대한 엄정한 조치부터 이루어져야 한다. ‘5.18을 폄훼하는 정치인은 대한민국에서 발을 붙일 수 없다’는 건 이미 국민적 합의”라고 부연했다.
나아가 “‘오월 정신은 헌법정신 그 자체’라던 윤석열 대통령의 말대로 ‘5.18 정신 헌법 전문 수록’ 공약을 이행해야 한다. 여야 모두의 공약인 만큼 망설일 이유가 없다. 내년 총선에 맞춰 ‘5.18 정신 원포인트 개헌’을 반드시 이뤄내자”고 촉구했다.
아울러 “학살범 전두환 손자까지 품어 안은 광주다. 이제 정치가 그 상처를 씻어내야 하지 않겠나. 그것만이 ‘산 자’의 책임을 다하고 오월 영령의 숭고한 희생을 헛되지 않게 하는 길”이라고 강조했다.
박찬웅 기자 rooney@ilyo.co.kr
