전북도, 순창서 농촌 일손돕기...‘구슬땀’

농번기 부서별로 10~30명씩 농가 일손 수요에 맞춰 추진

[일요신문] 전북도 공무원들이 농번기에 메르스(MERS)가 발생, 일손부족을 겪고 있는 순창군 농가들의 어려움을 해소하고자 팔을 걷고 나섰다.
 
순창군은 지금 한창 매실, 오디, 복분자, 블루베리 수확 성수기로 바쁜 철이다. 일손이 부족해 제때 적과를 하지 못하면 수확 차질은 물론 모내기에도 지장을 줄 형편이다.
 
그러나 농업인구 감소와 고령화로 농촌 일손이 가뜩이나 부족한 상황에서 메르스까지 발생, 일손부족의 어려움을 겪고 있다.

이런 순창군 사정을 누구보다 잘 알고 있는 전북도는 부서별로 10~30명씩 일손 수요에 맞춰 일손돕기 운동을 전개, 농가의 시름을 덜어주었다.

15일에는 도 본청 농축수산식품국 직원 50여명이 순창군 일원의 오디 농장을 찾아 일손돕기에 구슬땀을 흘렸다.

이들 오디 농장은 0.4ha(1천200평) 규모로 일손 부족에 메르스(MERS) 발생으로 일손 돕기 기피 현상 등 적기 수확에 어려움을 겪고 있는 것으로 전해졌다.
 
도는 일손돕기와 더불어 최근 순창군내에서 생산된 농산물을 사주기 운동을 도 차원에서 실시하고 있다.
 
현재 순창군은 매실, 오디, 복분자, 블루베리 수확 성수기로 블루베리 생산량은 전국 1위, 복분자는 전국 3위로 전국적인 인지도를 가지고 있어 농가소득에 큰 보탬이 되고 있다.
 
강승구 도 농축수산식품국장은 “농업인구 고령화로 일손이 부족한데다 메르스 발생으로 이중고를 겪고 있는 순창군 농업인들의 어려움을 극복하는데 조금이나마 도움이 됐으면 한다”고 말했다.

정성환 기자 [e-mail]