한나라당 박계동 의원실이 조사한 자료에 따르면 최근 지구온난화·이상 기온 등으로 기습폭우와 대홍수 등 기상이변이 심각해지고 있어 이를 위해 대운하 공약은 꼭 필요하다는 주장이다.
박계동 의원실 관계자는 “북한강 수계는 댐이 많아 상대적으로 안전하지만 남한강은 충주댐만 홍수조절을 담당하고 있고 유역면적도 넓어 취약하며 현재 홍수조절 능력 향상 대책이 전무하다”며 “충주댐의 붕괴를 막고 수도권 주민의 안전을 위해서 영월 동강댐의 재추진이나 낙동강 수계로의 방류 등의 대비책이 시급하다”고 설명했다.
수자원공사가 2002년 작성한 ‘한강권역 댐 비상대처계획’과 ‘충주댐 비상대처계획’ 등의 관련 연구자료에 따르면 충주댐은 설계 당시인 1975년 일일 260mm 강수량을 기준으로 설계되었으나 2002년 홍수 예측량은 설계 당시보다 87.1% 증가했다는 것이다. 때문에 2002년 태풍 루사가 발생했을 때 일부가 월류했으며 2002년의 최대 홍수량(PMP, Probable Maximum Flood)의 경우 댐 최고 수위가 150.31m로 최고 설계 수위인 148m를 2m 이상 넘어섰다고 한다.
충주댐 비상대처계획에 따르면 만약 심각한 홍수가 발생해서 콘크리트댐인 충주댐이 완전히 붕괴되는 경우, 남한강 수계의 팔당댐 붕괴로 이어지고 서울 및 강원, 경기 지역 총 1300여만 명이 피해를 입게 된다는 설명이다.
그러나 일각에서는 박계동 의원 측의 이 같은 주장에 대해 6·3 빌딩까지 잠길 수 있다며 ‘평화의 댐’을 건설했던 5공 시절의 악몽을 떠올리는 사람도 있었다.
조성아 기자 lilychic@ilyo.co.kr