[여권] ‘신 삼국지’ 막후

2인자들의 ‘권력게임’ 튀면 ‘정’ 맞는다

	▲ 지난 10일 청와대에서 이명박 대통령이 박희태 대표(오른쪽), 홍준표 원내대표(왼쪽) 등과 한나라당 지도부 오찬을 위해 행사장으로 가고 있다. 청와대사진기자단

국회 개원과 함께 정치권도 제자리를 잡아가고 있다. 정치권이 특히 주목하는 부분은 친박(친 박근혜 전 대표)그룹이 전원 복당할 경우 최대 182석의 거대 여당이 되는 한나라당의 ‘울트라 파워’다. 청와대는 ‘촛불집회’로 초반에 힘이 빠지면서 당분간 국정의 전면에 나서기가 부담스러운 처지다.

그런데 한나라당을 중심으로 한 의회 정치세력이 청와대의 지원 아래 강력한 힘을 행사하게 되면서 지도부 간의 치열한 주도권 싸움도 예고되고 있다. 최대 182석의 거대 여당을 이끌 새 지도자 박희태 대표최고위원, 원내 사령탑임을 내세우며 독자행동도 마다하지 않을 홍준표 원내대표, 청와대의 정치력을 발휘할 맹형규 정무수석 간의 치열한 ‘신 삼국지’가 벌써부터 정치권의 관심을 받고 있다. 특히 박근혜 전 대표와 정몽준 최고위원 등의 대권 주자들이 당분간 전면에 나서지 않고 ‘지도자 수업’에만 몰두할 계획이어서 여권 신 주류의 2인자 경쟁도 더욱 치열해질 전망이다.

“소리 없이 강한 박희태 대표최고위원을 ‘요란한 빈 수레’ 홍준표 원내대표가 잡을 수 있을까.”

최근 한나라당이 박희태 대표 체제로 새롭게 출범하면서 급변하고 있는 당내 역학 구도를 본 한 당직자의 질문이다. 친박 그룹이 복당할 경우 최대 182석의 거대 여당을 이끌 박희태 대표와, 원내사령탑임을 자임하며 박 대표의 말을 고분고분 듣지 않을 홍준표 원내대표 간의 보이지 않는 파워 게임이 점점 치열해지고 있다는 뜻이다. 여기에 한나라당의 3선 라이벌이자 서울시장 경선 상대였던 맹형규 청와대 정무수석도 홍 대표의 ‘오버 행보’에 적극 제동을 걸 것으로 예상돼 여권의 신 삼국지는 ‘박-맹 연합군’에 홍 원내대표가 홀로 맞서는 흡사 삼국지의 ‘적벽대전’을 연상시키는 양상으로 전개될 전망이다.

사실 홍준표 원내대표는 박 대표가 들어오기 전만 해도 이명박 대통령에 이어 여권의 실질적 2인자였다. 미국산 쇠고기 수입에 대한 관보 게시 등을 전격 결정하며 정국을 주도했을 때만 해도 홍 원내대표의 힘은 막강했다. 여기에 홍 원내대표가 이 대통령과의 독대설을 자주 흘리며 자신의 위상을 끌어올리려는 모습도 보였다. 하지만 박희태 대표는 ‘원외’라는 한계를 극복하고 초반 홍 원내대표의 기선을 제압하는 데 성공했다는 평가를 받고 있다.

실제로 박 대표는 합의 개원을 관철시키면서 그 ‘소리 없는 힘’을 입증시켰다는 평가를 받고 있다. 박 대표는 국회 개원과 관련해 “(야당과) 합의 개원이 원칙”이라고 못을 박았다. 하지만 그때만 해도 홍 원내대표가 ‘단독 개원 불사론’을 외치며 강경책을 주도할 때였다. 두 사람은 국회 개원을 두고 그렇게 첫 일합을 겨뤘다.

한나라당의 한 관계자는 이에 대해 “박 대표가 홍 원내대표의 오버 행보에 불만을 가지고 있는 것으로 안다. 특히 홍 원내대표가 자신을 ‘원외’라고 무시하는 듯한 행보를 보이고 있는 것에 대해 문제의식을 가지고 있다. 이번 홍 원내대표의 ‘단독 등원 불사론’에 강하게 제동을 건 것도 첫 기싸움에서 밀리지 않겠다는 강한 뜻이 담겨 있었다. 앞으로 두 사람이 이 대통령의 ‘의중’임을 내세워 사사건건 충돌할 가능성이 크다. 특히 차기 대권과 무관한 박 대표가 이 대통령의 ‘오더’를 무리 없이 수행할 것이지만, 차기 주자로 분류되는 홍 원내대표의 경우 무조건 청와대의 조종대로 움직이지는 않을 수 있다. 대중 정치인으로서 스스로를 업그레이드하기 위해선 때로 권력과 충돌하는 모습도 보여줘야 한다는 점에서 대통령을 지키려는 박 대표와 거스를 필요가 있는 홍 원내대표 간의 보이지 않는 주도권 싸움이 더욱 치열해질 것”이라고 말했다.

그런데 양측의 첫 대결에서는 홍 원내대표가 ‘완패’를 했다는 게 대체적 분석이다. 홍 원내대표는 ‘합의 개원’을 주장하는 박 대표의 뜻과는 반대로 한나라당 의총을 본회의장에서 열며 야당 등원을 압박했다. 하지만 당시 분위기는 홍 원내대표에게 그리 우호적이지 않았다고 한다.

당시 홍 원내대표는 의원들을 모아 놓고 자신의 뜻대로 단독 개원을 밀어붙일 속셈도 있었던 것으로 알려진다. 그날 홍 원내대표는 단상에서 의원들의 발언을 주문했지만 의원들의 비협조로 회의 진행에 애를 먹기도 했다. 홍 대표가 국방부 장관 출신인 김장수 의원(비례대표·초선)에게 “발언 좀 하라”고 ‘부탁’을 했지만 김 의원의 “안 하겠습니다”라는 말 한마디에 머쓱해지는 어색한 상황이 연출되기도 했다. “홍 대표의 지도력이 제대로 먹히지 않고 있다”는 수군거림도 들렸다. 본회의장에서 한나라당과 친박연대, 일부 무소속 의원들까지 소집해놨던 홍 원내대표의 지도력에 흠집이 났기 때문이다.

	▲ 이상득 의원(왼쪽), 맹형규 수석.

한나라당의 한 관계자는 “특히 초선 의원들 대부분이 홍 대표의 오버 행보에 거부감을 느끼고 있다. 홍 대표가 ‘무조건 따라 오라’는 식으로 의원들을 이끌 경우 문제가 발생할 것이다”라고 말했다. 결국 이날 의총은 성과 없는 해산으로 끝이 났다. 홍 원내대표는 “국회의장 김형오 후보자가 일부 야당이 불참한 가운데 국회의장을 선출하는 것에 반대를 했다. 후보자의 의사를 존중한다는 의미에서 오늘은 이만 해산하자”라고 말했다. 겉으로는 김형오 의장의 뜻을 따라주는 것으로 보였지만, 실제로는 박희태 대표의 ‘합의 개원’ 주장에 홍 원내대표가 자신의 뜻을 굽힌 결과가 되었다는 점에서 박-홍의 첫 번째 일합은 박 대표의 완승으로 끝난 셈이었다.

사실 박 대표는 여당 2인자 취임을 앞두고 노령(70세)에다 ‘관리형’이라는 꼬리표가 붙어 홍 원내대표에 휘둘릴 것이라는 얘기를 많이 들었다. 하지만 ‘야생마’ 홍 원내대표를 초반 길들이기에 성공하고 있다는 평가를 받고 있다.

여기에는 이 대통령과 당내에서 ‘상왕’으로 통하는 이상득 의원의 전폭적인 지원이 그 중요한 배경이 되고 있다. 특히 이 의원은 지난 7·3 전당대회에서도 ‘박희태·정몽준 후보를 찍어라’는 오더를 내려 ‘친 이재오 계보’인 공성진 의원이 하마터면 탈락할 뻔했다는 점에서 여전히 당내 최대 실세로 군림하고 있다. 그런 이 의원이 개원 협상 등을 두고 청와대와 엇박자를 내고 있는 홍 원내대표의 오버 행보를 신뢰하지 못하고 있다는 얘기도 나왔다. 이 의원이 홍 원내대표를 낙점하긴 했지만 최근 들어 그 결정을 후회하고 있다는 소문도 떠돌고 있다.

홍 원내대표에게는 뼈아픈 해석이지만 권력 심층부에서 당분간 컨트롤이 쉬운 박 대표에게 힘을 몰아줄 것이란 해석이 설득력을 얻고 있다. 이를 입증이라고 하듯 박 대표는 지난 7월 10일 당의 신 지도부와 이 대통령과의 상견례를 겸한 오찬 뒤에 이 대통령과 단독회동을 가졌다. 이 자리에서 박 대표는 강만수 기획재정부 장관을 유임시킨 ‘7·7 개각’의 문제점 등 최근의 정국상황에 대한 여론의 동향을 가감 없이 전달한 것으로도 알려진다. 특히 그가 대통령의 고유권한인 인사문제에 대해서도 과감하게 ‘훈수’를 한 것에 대해 일각에서는 ‘오버했다’라는 지적도 있었지만 박 대표의 달라진 위상을 극명하게 드러낸 것이라는 평가도 나오고 있다.

하지만 홍 원내대표의 ‘맷집’도 만만치 않을 전망이다. 특히 박 대표는 원외라는 한계를 가지고 있어 대야 협상에서는 홍 원내대표의 권한이 막강해진다. 홍 원내대표가 박 대표의 ‘오더’를 원내 협상과 전략 수립 책임자임을 들어 거부할 경우 마땅한 ‘압력’ 수단도 없기 때문이다. 일각에서는 ‘당 대표 박희태’와 ‘원내사령탑 홍준표’의 공조시스템이 협조적으로 작동할 것이라는 희망적인 분석을 내놓는다. 하지만 그러기엔 홍 원내대표의 ‘열정’이 너무 뜨거울 것이라는 점에서 협조보다는 ‘충돌’ 쪽으로 무게가 실리고 있다.

홍 원내대표가 원내 협상 지휘자임을 자임하며 박 대표의 간섭을 거부할 경우 이를 적절하게 제어해줄 인물로 맹형규 청와대 정무수석의 역할이 중요할 것이라고 본다. 두 사람은 똑같이 3선 출신 의원으로서 서울시장 경선 때부터 치열한 경쟁을 해왔기 때문에 라이벌 의식이 상당히 강하게 작용하고 있다.