지난 겨울 부산 소녀상의 모습. 시민들이 가져다 준 옷가지들을 껴입고 있어 눈길을 끈다.
[부산=일요신문] 하용성 기자 = 경계를 접한 두 지자체인 부산시와 경남 창원시가 소녀상과 관련해 대비되는 행보를 보여 주목된다.
안상수 창원시장이 소녀상 관리·보호에 적극적인 태도를 보이는 것에 비해,서병수 부산시장은 미온적인 태도로 일관해 비난을 받고 있다.
창원시민 5천여명은 2015년 광복절을 맞아 1억1천만원 예산으로 마산합포구 오동동에 평화의 소녀상을 세웠다.
이후 한 시민이 소녀상 발목에 자전거와 연결된 자물쇠를 채워 놓는가 하면, 소녀상 앞에 놓인 꽃 항아리가 깨지는 등 문제가 잇따라 발생했다.
안상수 창원시장은 지역에서 소년상이 수난을 당하자 즉시 보호대책을 마련할 것을 지시했다.
안 시장은 7월 31일 열린 간부회의에서 담당부서인 보건복지국에다 “평화의 소녀상은 모두가 기억하고 지켜나가야 할 역사적 상징물이다. 창원시 책임 아래 소녀상을 관리할 수 있도록 즉시 조처하라”고 지시했다.
이에 창원시는 소녀상을 공공조형물로 지정하는 조례를 조속히 마련키로 한 것으로 알려졌다.
반면 부산시는 관련조례를 마련해놓고도 후속 조치를 시행하지 않아 사실상 소녀상을 방치하고 있다.
부산에서는 지난해 12월 우여곡절 끝에 일본영사관 앞에 평화의 소녀상이 세워졌다.
이후 박정희 등 역대 대통령 흉상을 가져와 함께 설치하려 드는가 하면, 쓰레기를 투기하는 등의 수난이 계속됐다.
이에 정명희 부산시의회 의원 등이 나서 지자체가 소녀상을 보호할 수 있는 법적 근거를 둔 조례를 발의했다.
조례는 통과됐지만 부산시의 후속조치는 아직까지 진행되지 않고 있다.
오히려 시 담당국장이 “이 조례와 부산 동구 소녀상은 연관이 없다고 생각한다”며 조례 제정 취지를 무시하는 발언을 해 논란이 일기도 했다.
부산시의 수장인 서병수 시장 역시 현재까지 소녀상에 관해 이렇다 할 입장을 밝히지 않고 있다.
부산시민 A씨는 “서병수 시장은 곤란한 문제에 봉착하면 입을 닫고 아무런 반응을 보이지 않는다. 자신의 측근까지 구속된 엘시티 사건에 대해서도 잘못했다고 말 한마디 없다. 엘시티처럼 소녀상에 대해서도 입을 닫고 있다”고 비난했다.
주민 B씨는 “서병수 시장은 소녀상을 관리하라고 지시하든지, 아니면 위안부 합의를 존중해 철거하라든지 분명한 입장을 밝혀야 할 것”이라고 주장했다.
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