구본영 천안시장. 그는 “지방정부 분권 위해선 자주재원 늘려야 한다”며 “채무제로로 재정투자 선순환 이룰 것”이라고 밝혔다.
[천안=일요신문] 박하늘 기자 = “지자체가 분권을 이루기 위해선 재정건전성을 높이고 자주재원의 비율을 늘려야 한다”
취임 3년만에 천안시의 채무 1695억 원 전액을 상환한 구본영 천안시장은 지자체 ‘채무제로’의 의미를 이같이 설명했다. ‘동남구청사 복합개발’, ‘LG생활건강 퓨처일반산업단지 조성’, ‘중부권 동서횡단철도 건설 대통령 공약 반영’ 등 굵직한 지역 사업을 이뤄낸 그는 “공직자들과 함께한 최선의 노력과 시민들의 한결같은 응원이 더해진 성과”라며 자부심을 나타냈다.
그는 남은 임기동안 인구 100만의 대도시로 나아가는 발판을 만드는데 역점을 두겠다고 밝혔다. 민선 6기 마지막 스퍼트를 하고 있는 구본영 시장을 지난 17일 시장실에서 만났다.
-시장으로 재직하며 가장 큰 자부심을 느낀 점은?
먼저 원도심 주민들의 오랜 숙원사업이었던 동남구청사부지 복합개발 사업이 지난 12월에 드디어 착공하게 됐다. 2020년에 완공하게 되면 그 일대에 추진되고 있는 도시재생 선도사업, 충남콘텐츠코리아랩 등 각종 문화콘텐츠 사업과 함께 시너지 효과를 발휘할 것으로 확신하고 있다. LG생활건강 퓨처일반산업단지 조성사업에도 본격 착수했다. 제조·체험·판매 등 복합단지 조성으로 중국인 관광객 유치와 함께 남부권 지역경제 활성화에 크게 기여할 것이다. 마지막으로, 대한민국의 대동맥이 될 중부권 동서횡단철도 건설사업을 대통령 공약에 반영됐다. 12개 시장·군수 협력체 구성, 12개 시군 62만 주민 서명부 전달 등 시민 한분 한분의 간절한 염원으로 이룬 결과로 본 사업이 가시화될 수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다.
-가장 아쉬웠던 점은?
구제역, AI가 발생되지 않도록 예찰 및 방역 활동에 총력을 기울였음에도 재발하고 말았다. 앞으로 더 이상 재발되지 않도록 천안·아산 AI방역 공동매뉴얼 개발 등 지역여건에 맞는 방역체계를 견고히 구축토록 하겠다. 또 지난 7월 집중호우로 인해 천안시는 총 216억 원의 재산 피해를 입어 특별재난지역으로 선포됐다. 인명피해는 없었지만 주택, 상가, 농작물이 침수되고 도로와 제방 유실되는 등의 피해가 잇따르며, 한동안 많은 시민들의 마음을 아프게 했다. 응급복구는 끝났지만 수해가 재발하지 않도록 하는 항구복구사업은 여전히 진행 중으로 폭우피해 근원대책 마련, 보완발전 방안을 강구하겠다.
구본영 시장이 지난 7월 집중호우로 수해를 입은 동남구 북면 은지리 한 버섯농가를 찾아 수해복구 작업을 하고 있다.
-지난 9월 ‘채무제로 선포식’이 있었다. 천안시가 갖는 ‘채무제로’의 의미는?
우리 천안은 그동안 놀라운 도시 성장을 이뤄냈지만, 그 이면에는 재정투자를 위해 발행한 지방채무라는 그늘이 있었고 채무상환을 위해 신규투자 재원 확보에 어려움을 겪어왔다. 민선6기 출범 당시 천안시 채무액은 1695억 원에 달했다. 지방채 발행은 선투자 확대라는 순기능적 측면이나 분야별 재정투자의 촉진제 역할을 하지만 채무상환 부담에 따라 재정건전성을 훼손하고 미래세대에 동의 없는 재원부담을 안기는 악순환의 요인이 된다.
자치단체가 재정으로부터 분권을 이루기 위해선 주어진 여건에서 재정건전성을 높이고 자주재원의 비율을 늘려 미래의 위기에 대비하고 미래 가치에 투자하는 선견지명이 있어야 한다. 앞으로도 재정투자의 선순환이 이뤄지도록 하고, 정부 예산확보 및 민간투자 유치를 통한 재정투자에 우선순위를 둠으로써 미래를 향한 가치 지향적 투자로 우리시의 장기발전을 성공적으로 이끌 수 있도록 하겠다.
-천안역 일대 원도심 활성화 사업은?
시는 지난해부터 리츠를 활용한 ‘동남구청사부지 도시재생사업’을 진행하고 있다. 도시재생 선도지역 가운데 최초로 착수되는 민간 참여 사업으로 향후 주택도시기금이 출자하는 제1호 사업이다. 1만9865㎡에 달하는 동남구청사 용지에 어린이회관, 대학생기숙사, 주상복합시설, 지식산업센터가 들어 설 예정이다.
이와 함께 ‘천안역세권 도시재생사업’도 착수됐다. 천안역은 지난 2005년 임시역사로 건설돼 민자역사로 추진했으나 업체선정이 취소되는 등 우여곡절을 겪어왔다. 현재도 임시역사로 남아 있어 시민들의 불편을 초래하고 있다. 이에 시와 한국토지주택공사(LH), 코레일 등 3개 기관은 지난 4월 업무협약을 맺었으며, 22만㎡ 부지에 2018년부터 2022년까지 청년주택, 청년·일자리 지원 기능(복합지식산업센터), 스마트 공영주차장, 공공임대 상가, 복합환승센터 등을 조성할 방침이다. 양 사업은 서로 시너지 효과를 창출해 천안시 원도심 재생에 더 큰 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.
설 명절을 앞두고 전통시장을 찾은 구본영 시장.
-삼거리공원 명품화 사업 계획이 발표된 후 반대 여론이 있다. 특히 공원 내 전망대 설치에 이해할 수 없다는 의견들이 많다. 이에 대한 생각은?
‘천안삼거리공원 명품화 사업’은 우리나라 옛 삼남의 분기점이며 천안하면 떠오르는 대표적 명소인 천안삼거리공원을 명품공원으로 만들어 시민들에게 돌려주고 관광객 유치를 위해 추진되고 있다. 천안삼거리공원은 1968년 동남구 삼룡동 일원에 최초 도시계획시설로 결정된 뒤 2000년에 공원조성계획 결정한 후 2004년부터 부지 5만2749㎡를 꾸준히 매입해 현재 19만2169㎡까지 넓혀 왔다.
명품화 사업은 기존의 공원을 단순히 나무 몇 그루 더 심고 꽃 몇 송이 더 심는 수준을 넘어 스토리텔링으로 새 옷을 입히고 시민의 접근성을 대폭 확장하는 중요한 프로젝트다. 어울림터가 들어설 조형건축물은 대형 타워나 전망대가 아니라 천안삼거리 공원안의 능수버들을 상징화해 삼거리 안팎에서 공원을 조망할 수 있다. 만남의 장소, 휴식의 장소인 전시․체험 공간 및 카페 기능의 다목적 시설로 조성해 시비부담 없이 95억 이내의 민자사업으로 별도 공모사업을 통해 천안삼거리 공원의 랜드마크 역할을 할 수 있도록 계획하고 있다.
400면 규모의 지하주차장은 국도1호선(8차선)과 국도21호선, 충절로 등으로 둘러싸여 공원 확장이 어려운 현상을 감안해 녹지공간을 최대한 활용하고, 접근성 및 편의성을 고려한 시설로 타부지 매입비보다 최소 배이상 절약되는 95억 원 규모로 추진하면서 국비 120억 원을 신청·확보하려고 노력하고 있다. 공원 내 사유지인 통신시설, 주유소, 개사육장, 개인주택 등을 개발에 맞추어 확보해야 하므로 토지보상에 들어가는 예산도 95억 원 정도가 소요된다. 따라서 총 사업비 594억 원 중 위의 민자유치, 국비확보, 토지보상비 등을 제외한 순수 공원조성비용은 284억원 정도로 예상하고 있다.
구본영 시장이 애국지사 故 윤상은 선생의 후손 윤중용 옹을 위문하고 있다.
현재 한국지방행정연구원에 의뢰한 타당성조사가 7개월 동안 진행돼 타당성이 있다고 분석된다면 행정자치부에서 다시 투자심사를 거쳐 사업 진행여부를 최종 결정하게 된다. 전문가와 자문단회의 등을 통해 많은 시민들의 의견을 최대한 반영하고자 노력 하였음에도 불구하고 시민들의 의견이 일부 반영되지 못한 부분에 대해서는 현실적으로 불가능 하였다는 점을 넓은 마음으로 양해해 주시길 부탁드리고, 지속적인 관심과 성원을 당부드린다.
-새 정부의 공약사항과 연계할 천안시의 정책은?
새 정부 국정운영 5개년 계획에 포함된 지역 공약은 ▲천안·아산 KTX 역세권 R&D집적지구 조성 ▲농촌진흥청 산하 국립축산자원개발부 이전 및 미래기술융합센터·테스트베드 구축, ▲중부권 동서횡단철도건설 등 3건이다.
천안·아산 KTX역세권 R&D 집적지구 사업은 판교신도시, 대덕연구개발특구와 차별되는 R&D기관과 민간기업의 혼합형태의 집적지를 조성하는 사업으로 우리 市에 반드시 유치해 주력산업인 스마트자동차, 차세대디스플레이, 이차전지 산업과 융복합을 통한 신산업 창출과 양질의 일자리를 창출토록 하겠다. 국립축산자원개발부 부지는 127만평으로 여의도 면적의 1.5배에 달하는 넓은 면적이며, 100년이 넘는 역사와 경관을 자랑하는 지역의 중요한 자원이다.
미래기술 융합센터 테스트베드 구축사업은 스마트 팩토리 등 4차 산업혁명에 대응해 제조업의 혁신과 청년 일자리 창출을 위한 사업으로 충청남도와 함께 산업통상자원부를 지속적으로 방문해 본 사업이 우리 시에 유치될 수 있도록 노력을 아끼지 않을 것이다. 중부권 동서 횡단철도는 행정적‧정치적 노력과 시민들의 관심과 참여로 대통령 공약에 반영시키고 내년도 정부예산에 사전타당성조사 용역비 3억원을 확보하는 성과를 거뒀다. 조사용역은 내년 상반기에 본격적으로 추진될 전망이다. 새 정부의 대표공약인 공공부문 일자리 창출, 4차산업혁명 대비, 도시재생 뉴딜정책 등에 대응하기 위해 선제적으로 정책을 추진하고 있다.
구본영 천안시장은 “남은 임기 인구 100만이 살 수 있는 대도시를 목표로 천안시가 장래 지향해야 할 바람직한 도시개발 전략에 역점을 둘 것”이라고 말했다.
-남은 임기 역점을 둘 정책은?
기업하기 좋은 도시를 만들겠다. 13개 산업단지가 모두 분양된 상태여서 조성 중에 있는 5개의 산업단지 78만평을 조속히 마무리하고 우리 천안의 투자여건의 장점을 살려서 신성장 동력 산업인 화장품, 이차전지, 디스플레이, 자동차부품 등 고도기술을 가진 기업들을 중점적으로 유치해 나가겠다.
시민의 삶을 향상하는 문화·체육도시 기반 마련에 총력을 다하겠다. 천안시 최초 어린이 영어 전문 도서관으로 건립 중인 청수도서관 건립공사가 순조롭게 진행되고 있으며 천안 북부스포츠센터, 삼은저수지 생활체육공원 조성사업, 불당동 종합운동장 미개발부지 체육시설 조성공사가 착공에 들어갈 계획이다. 업성저수지 수질개선을 통해 친수·여가 활동공간으로 조성하고 태조산 산림레포츠단지 조성을 추진하겠다.
도시를 위한 개발이 아니라 사람을 위한 도시로 만드는데 초점을 둘 것이다. 문화, 예술, 청년창업 등 원도심의 르네상스를 열‘동남구청사 부지 도시재생사업’도 순조롭게 진행해 유동·정주인구 확보, 일자리창출 등으로 침체된 구도심을 살리는데 이바지하겠다. 또 현재 진행 중인 2035년 천안도시기본계획 수립도 차질없이 진행해 인구 100만이 살 수 있는 대도시를 목표로 천안시가 장래 지향해야 할 바람직한 도시개발 전략을 제시할 예정이다.
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