정상영 KCC 명예회장 200억대 땅 매각 미스터리

조카며느리와 또 힘겨루기 하시게?

▲ 고 정주영 명예회장의 추도식에서 정상영 KCC 명예회장(왼쪽)과 정몽준 의원이 분향하고 있다. 사진공동취재단

정상영 KCC 명예회장이 회사에 자기 명의 땅을 팔아 200억여 원을 손에 쥐게 됐다. 정 명예회장 일가의 KCC 지분 확보가 안정적이고 승계 작업 또한 마무리된 상태라 자연스레 외부 투자용 자금 마련 가능성이 거론된다. 이런 가운데 일각에선 정 명예회장이 현대건설 인수전을 앞두고 지분 참여를 위해 실탄을 장전했다고 보기도 한다. 정 명예회장이 KCC에 매각한 땅이 현대건설 인수에 사활을 걸고 있는 현정은 현대그룹 회장 남편인 고 정몽헌 회장 소유였던 곳이라 더욱 관심을 끈다.

지난 8월 19일 KCC는 공시를 통해 정상영 명예회장으로부터 경기도 일대 토지 4만 5136㎡(약 1만 3678평)과 연건평 501.15㎡(약 152평) 규모 건물을 205억 1719만 7000원에 사들이기로 결정했다고 밝혔다. 해당 부동산은 경기도 용인시 기흥구 마북동 102-19 외 3필지 토지, 마북동 102-21 건물, 그리고 여주군 여주읍 연양리 304-15 외 1필지 토지다. KCC 측은 공시를 통해 이 부동산을 ‘체육시설용지 등 취득을 통한 임직원 복지 향상’ 목적으로 매입한다고 밝혔다.

정 명예회장이 부동산 매각 대금으로 무엇을 하려는지에 대해선 정확하게 알려지지 않고 있다. KCC 관계자는 “(명예회장님) 개인 재산 활용에 대해선 알 수가 없다”는 입장이다. 일단 자사 지분 확보용은 아닌 듯하다. 정 명예회장 측은 이미 KCC에서 49.31%의 우호 지분을 보유하고 있다. 장남 정몽진 회장이 17.76%를 보유해 승계 작업도 사실상 마무리된 상태다.

이렇다 보니 자연스레 외부 투자를 위한 실탄 장착 가능성에 무게가 실린다. 재계 일각에선 정 명예회장이 사유지를 회사에 팔아 거액을 마련한 배경을 두고 “현대건설 인수전을 염두에 둔 것”이란 관측이 제기된다. 현재 현대가 장자 격인 정몽구 회장의 현대차그룹을 중심으로 정 명예회장의 KCC, 그리고 정몽준 의원의 현대중공업 등 현대가 기업들이 공조하에 현대건설 인수전에 나설 것으로 점쳐지는 상황이다.

이와 관련해 정몽진 KCC 회장은 지난 7월 20일 경기도 양평 용담리 선영에서 열린 고 정인영 한라그룹 명예회장 4주기 추도식에서 “현대가 컨소시엄 구성은 가능하지 않겠느냐”며 현대건설 인수전에 대한 관심을 드러낸 바 있다.

현재 재계에선 현대차를 중심으로 범현대가가 현대건설을 인수할 경우 현대건설이 보유한 현대그룹 주력 계열사 현대상선 지분 7.22%(보통주 기준)의 향배에 대한 관측이 분분하다. 현대중공업이 현대상선 지분 22.14%를 갖고 있으며 KCC도 지분 4.27%를 보유하고 있다. 현대차가 현대가 기업들의 지원하에 현대건설 인수에 성공하고 나서 현대건설 보유 현대상선 지분을 현대중공업이나 KCC에 넘길 경우 현정은 회장의 현대그룹 경영권 수성에 빨간불이 켜지게 된다. 이런 시점에 정 명예회장과 KCC 간에 부동산 거래가 이뤄지자 정 명예회장이 여기서 마련한 자금으로 현대건설이나 현대상선 지분 매입에 나설 가능성이 거론되는 것이다.

▲ 정상영 명예회장이 매각한 마북동 일대 토지. 사진출처=네이버 파노라마 캡처

그런데 정 명예회장이 KCC에 넘기기로 한 부동산 중 용인시 마북동 102-19 토지가 현정은 회장 남편인 고 정몽헌 회장의 소유였다는 점이 눈길을 끈다. 정 명예회장은 조카인 고 정 회장으로부터 이 토지를 지난 2001년 12월에 사들였다.

삼촌-조카 간의 마북동 102-19 토지 거래는 지난 2003년 12월 정 명예회장이 발표했던 석명서(釋明書)를 통해 세상에 알려진 바 있다. 이때는 정몽헌 회장이 2003년 8월 사망하고 나서 정 명예회장이 현대엘리베이터 지분을 사들여 현정은 회장의 현대그룹 경영권을 위협하던 시점이다. 정 명예회장은 당시 석명서를 통해 고 정주영 명예회장이 세운 현대그룹의 전통이 훼손될지 모른다는 우려 때문에 현대그룹 경영권 인수를 추진한다는 입장을 밝혔다. 이른바 ‘정씨 현대론’을 역설한 것이다.

당시 정 명예회장은 현정은 회장의 경영권 행사의 부당함을 역설했지만 고 정몽헌 회장에게는 애정이 깊다는 점을 강조하면서 마북동 102-19 토지 거래 사실을 공개했다. 그는 석명서에서 “평생 동안 정몽헌의 부탁을 거절한 적이 없다”며 “2001년 12월 정몽헌 명의 용인 소재 토지를 사달라고 하여 사주기도 했다”고 밝힌 것이다. 이 토지가 정 명예회장이 최근 KCC에 매각하기로 결정한 용인시 마북동 102-19 소재 땅이다.

정 명예회장은 당시 “정몽헌이 대출에 어려움을 겪자 본인 소유 KCC 주식을 담보로 제공하며 290억 원 자금을 대출받도록 했다”며 조카에 대한 애정을 드러내기도 했다. 서울 성북동 33×-××6에 위치한 현정은 회장 자택은 정몽헌 회장으로부터 상속받은 것인데 이 집 등기부엔 정몽헌 회장이 생전에 정 명예회장으로부터 이 집을 담보로 돈을 빌려다 쓴 흔적도 남아 있다. 그러나 정몽헌 회장 사후 부인 현정은 회장과 정 명예회장은 경영권 분쟁 등을 겪으며 앙숙이 된 상태다.

▲ 현정은 회장

현정은 회장은 그동안 여러 차례 현대건설 인수 의지를 드러내 왔다. 고 정주영 명예회장 창업의 토대가 된 현대건설 인수를 통해 정통성을 계승하는 동시에 현대건설이 보유한 현대상선 지분을 회수해 경영권 안정에 나서려는 것이다. 그러나 지난 4월 현대그룹이 채권은행으로부터 재무구조 약정 개선 대상으로 선정되면서 자금 조달이 녹록지 않을 것으로 관측되고 있다.

게다가 정몽구 회장의 현대차가 현대건설 인수전에 나설 것으로 알려지면서 현 회장의 현대건설 인수 전망은 점점 불투명해지고 있다. 이런 가운데 정 명예회장이 한때 현 회장 남편 명의였던 땅을 팔아 마련한 돈을 현 회장과의 대결 구도에 활용하려 들지에 재계의 비상한 관심이 쏠릴 듯하다.

한편 현대건설 인수와 관련해 KCC 측은 “그동안 여러 차례 밝혀왔지만 우리는 현대건설 인수전에 전혀 관심이 없다”고 못 박았다. 정몽진 회장의 컨소시엄 발언에 대해서도 KCC 관계자는 “확대 해석된 것 같다”고 밝혔다.

천우진 기자 [e-mail]

마북동 땅에 담긴 사연

왕회장 땐 이곳서 인재 쑥쑥

정상영 명예회장이 최근 KCC에 매각하기로 한 용인시 마북동 102-19 일대는 과거 현대그룹 인재양성의 요람으로 불렸던 곳이다. 이곳엔 정 명예회장 명의 부동산 외에도 KCC금강고려중앙연구소를 비롯해 현대건설 기술개발원, 현대그룹 인재개발원 등 옛 현대그룹 계열 연구단지가 밀집해 있다.

원래 하이닉스 인재개발원으로 쓰이다가 지난해 현대차그룹이 인수한 건물도 이곳에 인접해 있다. 과거 ‘왕회장’으로 불린 고 정주영 명예회장이 그룹 계열사들의 인재개발원으로 활용하기 위해 이 일대 땅을 대거 사들였는데 지난 2000년 현대그룹 ‘왕자의 난’으로 인한 그룹 해체 이후 범현대가 기업들이 나눠 사용해 왔다.

정 명예회장이 KCC에 넘기게 된 마북동 102-19와 맞붙은 102-22 소재 토지는 현정은 회장의 현대그룹 계열인 현대증권이 소유하고 있다. 과거 경영권 분쟁으로 등을 돌린 KCC와 현대그룹이 현대건설 인수전에서 다시 한 번 대결구도를 그릴지도 모르는 가운데 왕회장 추억이 서린 마북동에선 아직까지 땅을 맞댄 이웃으로 남아 있는 것이다.