박준영 해양수산부 장관 후보자가 사퇴한 것에 청와대 고위관계자는 “국회 인사청문 절차가 이걸 계기로 신속하게 완료되기를 희망한다”고 밝혔다. 사진은 지난 4일 국회에서 열린 인사청문회에 출석해 선서문을 읽는 박준영 후보자. 사진=박은숙 기자
청와대 고위관계자는 이날 오후 춘추관에서 기자들과 만나 “국회 인사청문 절차가 이걸 계기로 신속하게 완료되기를 희망한다”며 이처럼 말했다.
이 관계자는 박 후보자의 사퇴에 대해 “후보자가 대통령과 직접 소통하지는 않았을 것”이라며 “그러나 국회 또는 여당 내에서 어떻게 논의가 진행됐는지에 대해 본인이 충분히 인지하고, 이와 관련해 청와대와 소통하는 과정에서 본인이 그런 결론을 내린 것”이라고 설명했다.
이어 “박 후보자와 관련된 의혹이 더 심해졌기 때문에 박 후보자가 사퇴한 것이냐, 저는 그렇게 보지 않는다”라며 “국민 여론이나 국회, 여당의 이러저러한 의견을 종합적으로 고려한 끝에 그렇게 내린 결론”이라고 말했다.
앞서, 더불어민주당 초선 의원 모임인 ‘더민초’는 박 후보자를 비롯해 임혜숙 과학기술정보통신부 장관 후보자와 노형욱 국토교통부 장관 후보자 중 최소 1명에 대해 청와대가 부적격 의견을 내야 한다고 주장한 바 있다. 민주당 지도부 일부에서도 문제 제기가 이뤄진 상태였다. 청와대 관계자는 ‘이들의 입장이 사퇴의 결정적인 계기였나’라는 질문에 “이런 결정을 하게 된 결정적 계기는 없고, 종합적으로 판단해서 인사권자로서 내린 결단”이라고 거듭 강조했다.
앞서, 박 후보자는 사퇴 입장문을 내고 “공직 후보자로서의 높은 도덕성을 기대하는 국민의 눈높이에 맞지 않았다는 점은 부인하기 어렵다”라며 “저는 오늘 해양수산부 장관 후보자로서의 짐을 내려놓는다”고 사퇴 의사를 밝혔다. 박 후보자는 “저의 문제가 임명권자인 대통령과 해양수산부에 부담으로 작용하는 것은 제가 원하는 바가 아니다”라면서 “이번 일을 계기로 해양수산부가 추진하고 있는 국정과제에 영향을 주어서도 안 된다고 생각한다”고 했다.
이수진 기자 sj109@ilyo.co.kr
