정은경 청장은 "만 18~49세 연령대는 8월 중하순부터 코로나19 백신 접종을 시작할 예정"이라며 "종류는 화이자 또는 모더나 백신으로 노바백스 백신도 허가가 난다면 고려 대상"이라고 말했다.
앞서 당국은 만 18~49세 일반인의 경우 50대 접종이 완료되는 오는 8월 21일 이후 사전예약 순서에 따라 선착순으로 접종 예정이라고 밝힌 바 있다. 당국의 코로나19 예방접종 7월 시행계획에 따르면 50대 연령층의 접종은 오는 26일 접종을 시작해 8월 21일 완료된다.
정은경 청장은 "50대 접종을 8월 중순 정도까지 진행하고 그 이후 40대부터 접종을 시작할 예정"이라며 "아직은 8월 백신 공급계획이 확정되지 않았기 때문에 백신 수급상황을 고려해 접종 일정을 안내하겠다"고 언급했다.
일각에서는 활동량이 많은 20대부터 접종을 실시해야 한다는 의견도 나왔으나 당국은 코로나19 감염 시 치명률에 따라 접종한다는 원칙을 고수했다.
정은경 청장은 "50대까지는 위중증 비율을 고려해 우선 접종하고 그 이하 연령층에 대해서는 예약 순서대로 일단 접종하는 것으로 그렇게 원칙을 세워서 진행하고 있다"면서 "50대 이하 연령대의 접종 순서를 조정할 계획을 갖고 있지 않다"라고 선을 그었다.
49세 이하 젊은 연령층은 화이자나 모더나 백신과 같은 mRNA백신을 접종할 가능성이 높다. 당국이 아스트라제네카(AZ) 백신은 50세 이상이 접종하도록 권고했기 때문.
국내 생산이 예정된 노바백스사의 코로나19 백신도 고려될 수 있다. 다만 아직 식품의약품안전처에는 제조사로부터 허가 신청이 들어오지 않은 상태다.
노바백스 백신은 항체 형성에 필요한 코로나19 바이러스의 항원 단백질을 유전자 재조합 기술로 만든 '합성항원 백신'으로 아데노바이러스 벡터 계열인 AZ·얀센, mRNA 백신 계열인 화이자·모더나 백신과는 다르다.
아울러 당국은 8월 중하순 만 18~49세 연령대 접종 예약 초반에 사전예약이 몰려 혼잡할 수 있다는 점을 고려해 분산 방식을 검토 중이다.
정은경 청장은 "사전예약이 일시에 쏠릴 경우 예약이 어려울 수 있기 때문에 예약을 분산하는 방법에 대해서는 좀 더 검토하고 있다"면서 "세부계획이 마련되면 안내하겠다"고 강조했다.
정소영 기자 upjsy@ilyo.co.kr
