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| ▲ 문희상 청와대 비서실장(오른쪽)과 유인태 정무수석의 당 정간 가교 역할에 비판이 제기되고 있다. 민주당 여론을 청와대에 제대로 전달하지 못한다는 평가와 함께 당 내 분에도 사실상 속수무책이란 것. | ||
새 정부 출범 후 불과 1백여 일 만에 청와대 비서실의 핵심인 비서실장과 정무수석을 바꿔야 한다는 요구가 대두되고 있는 것은 그만큼 여권 핵심부의 정국 장악력에 문제가 있다는 반증.
특히 신당 문제를 놓고 신주류측이 정대철 대표─김원기 고문을 대표로 하는 온건파와 신기남─천정배 의원，이강철 대구시지부장 직무대행 내정자 등 강경파 간의 ‘코드 불일치’로 대세 장악은커녕 내부 분란만 일으키면서 청와대 정무라인의 조정력에 대한 비판이 일고 있다.
이 같은 현상의 이면에는 신당에 대한 입장과 대응을 놓고 문 실장─유 수석이 신주류 온건파와 주로 코드를 맞추고 있는 반면, 강경파는 최근 정무분야에 대한 영향력이 커진 문재인 민정수석과 교감을 나누는 등 ‘신당 채널’이 이원화된 것도 주요 원인이란 분석이다.
먼저 민주당 내에서는 신·구주류를 막론하고 현재의 청와대 정무라인을 전면 교체해야 한다는 지적이 나오고 있다.
신주류 온건파의 한 핵심인사는 “문 실장과 유 수석의 노 대통령에 대한 정무 보좌 기능이 기대보다 훨씬 못미치는 것은 사실이다. 특히 문 실장은 이전에 청와대 정무수석, 국정원 기조실장을 지낸 경력에다 신·구주류 중진들과도 두루 두루 친하게 지내 상당한 조정력을 발휘할 것으로 봤는데 영 신통치가 않다.
문 실장 역시 최근 청와대 비서실을 제대로 장악하지 못하면서 정무를 챙기려는 의욕이 많이 꺾인 것으로 안다. 유 수석 역시 민주당 내 기반이 워낙 취약해서인지 신주류 일부 인사들을 제외하고는 대화를 제대로 못하고 있는 실정”이라고 밝혔다.
역시 온건파의 한 고위 당직자도 “문 실장은 자타가 공인하는 ‘무골호인’인 탓인지 상황을 주도적으로 풀어나가는 면이 부족한 것 같다. 유 수석도 정무수석 제대로 하려면 사람이 좀 능글능글해야 하는데 도무지 그런 면이 없어 대인관계를 원만히 못 푸는 것 같다. 정무라인은 때에 따라선 대통령이 ‘하지 말라’고 하는 일도 자신의 판단에 따라 ‘악역’을 맡겠다는 각오로 움직여야 하는데 두 사람은 그런 면이 없어 문제”라고 말했다.
이들은 또 문 실장과 유 수석이 최근 정무분야뿐 아니라 활동반경을 전방위로 넓혀가고 있는 문재인 민정수석을 제대로 ‘제어’하지 못하고 있는 데 대해서도 불만을 토로하고 있다.
한 의원은 “최근 여권에서 문 수석을 ‘노무현 정권의 2인자’ ‘왕 수석’ 등으로 부르는 경우를 자주 보는 반면 당초 민주당의 정서를 청와대측에 많이 대변해 줄 것으로 기대했던 문 실장은 제대로 영향력을 행사하지 못해 사실상 ‘얼굴마담’으로 전락한 것 아니냐는 소리를 많이 듣는다. 이대로 가면 청와대 정무라인은 계속 유명무실해지고 문 수석이 신주류 강경파와 함께 신당 정국을 주도할 가능성이 높다는 우려도 나오고 있다”고 말했다.
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| ▲ 문재인 민정수석 | ||
노 대통령의 후보 및 당선자 시절 측근이었던 한 의원은 “문 실장과 유 수석이 신주류 강경파들의 ‘민주당 전면해체’ 주장을 제대로 제어하지 않고 있는 것은 두 사람의 특수한 사정 때문이다.
예를 들어 문 실장은 과거 ‘범 동교동계’였다는 자신의 전력을 탈색하려는 의도에서인지 몰라도 노 대통령과 한때 자신의 ‘보스’였던 한화갑 전 대표와의 관계개선 문제를 등한시하고 있다.
또 통추 출신인 유 수석도 97년 대선 직전 국민회의에 입당한 이후 5년 동안 DJ로부터 변변한 정부산하단체장 하나 못 얻을 정도로 ‘왕따’를 당해서인지 민주당에 대한 애착이나 관념이 희박해 보여 당내 갈등을 ‘강 건너 불 보듯’ 하는 것으로 보인다”고 밝혔다.
구주류와 중도파 역시 청와대 정무라인, 특히 문 실장에 대해 실망감을 나타내기는 마찬가지. 한 전 대표측은 “노 대통령이 문 실장을 청와대 비서실장에 임명하는 조건으로 ‘한화갑과 관계를 끊어라’고 했다는 풍문을 들을 때부터 예상하긴 했지만 문 실장이 청와대 내에서 점점 더 고립되어가는 것 같다. 단적인 예로 문 실장을 통해 노 대통령과 한 전 대표와의 면담을 요청했는데도 제대로 응답이 오지 않는다. 한마디로 역할을 제대로 못하고 있다는 얘기다”고 전했다.
중도파의 한 의원은 “청와대와 민주당 간의 의견교환 채널이 신주류 일부 인사를 제외하고는 거의 막혔다고 봐도 과언이 아니다. 과거처럼 정무라인 인사들이 당사나 의원회관 사무실을 자주 방문하기는커녕 전화 한통 못받은 의원들도 허다하다. 이래서는 청와대와 당의 관계가 풀릴래야 풀릴 수가 없다. 청와대 정무라인이 당 소속 의원들을 만나기를 꺼려하는데 문제가 없다면 그게 더 이상한 일 아니냐”며 불만을 토로했다.
민주당 내에서는 문 실장과 유 수석도 문제지만 문학진 정무1(여당 담당)─박재호 정무2(야당 담당)비서관 등 실무진도 문제가 있다고 지적하고 있다.
문 비서관의 경우 이미 자신의 지역구 상가에서 상대당 의원 보좌진과 다툼을 벌여 구설수에 올랐던 데다 내년 총선 출마 준비에 주력할 수밖에 없는 상황에서 제 역할을 기대하기가 애시당초 무리라는 평가를 받고 있다.
또 박 비서관 역시 내년에 분구가 예상되는 부산 남구에 출마할 뜻을 공공연히 밝히고 있어 정무라인의 부실을 가중시키고 있다는 비판을 받고 있다.
한나라당도 청와대 정무라인에 대한 평가가 인색하기는 마찬가지. 민주계 출신으로 청와대 비서관을 지낸 한 의원은 “청와대 정무라인이 제대로 역할을 하려면 대통령의 신임도도 문제지만 당사자들이 욕 먹는 것 두려워하지 않고 문제를 주도적으로 풀어나가는 것이 중요한데 지금 그 자리에 앉아있는 사람들은 그런 면이 없는 것 같다.
예를 들어 야당 담당 정무비서관이 국회 상임위에서 좀 구설수에 올랐다고 야당 의원과 접촉을 중단한다든지 하는 식으론 정무분야 일을 할 수가 없다”고 비판했다.
이 의원은 또 “청와대 정무라인이 지금처럼 부실해진 가장 큰 원인제공자는 노 대통령이다. 문 실장만 해도 직제개편에 따라 비서실 내에 장관급만 3명이 된 상황에서 이전 비서실장처럼 힘을 발휘할 수 있겠는가. 거기에다 업무영역이 제대로 구획되지 않아 특정 수석에게 힘이 쏠리게 해놓고선 ‘시스템’ 운운하는 것은 앞뒤가 맞지 않는 얘기다.
아울러 우리에겐 고마운 일이지만 노 대통령이 툭하면 야당 대표를 불러 만나는 방식도 정무라인의 힘을 위축시키는 요인 중 하나다.
대통령이 기회만 되면 야당 대표와 직접 만나 문제를 해결하는데 정무라인이 할 일이 무엇이 있겠는가. 지금대로라면 지난번 3당 대표가 청와대 만찬 후 뒤풀이하는데 정무수석이 함께 가 ‘도우미’ 역할하는 정도 아니겠나”고 힐난했다.
이준원 언론인
