이어 “우리 당의 의원정수 감축 제안에 대해서 민주당이 ‘약방의 감초인 양 꺼내 쓴다’, ‘정치개혁에 대한 진정성을 의심케 한다’며 비판하는 것을 보면서 어이가 없었다. 절대다수의 국민이 바라고 있는 의원정수 감축이라는 개혁과제를 뻔뻔하게 비난하는 민주당의 반개혁적 당당함이 놀라울 정도”라고 반박했다.
그러면서 “민주당은 의원정수 감축을 반대한다는 것인지, 아니면 정수를 늘리자는 것인지에 대해 명확하게 해주시기를 바란다. 국회의원 특권을 십분 활용해서 범죄 혐의자를 보호하기 급급했던 민주당이었던 터라, 혹시라도 특권의 보호 아래 두어야 할 범죄 혐의자가 많아 의원정수 감축을 반대하는 것은 아닌지 묻고 싶다”고 전했다.
김 대표는 “우리 국회는 16대 총선을 앞두고 26석의 의석수를 줄인 바 있다. 외환위기 여파로 국민의 고통이 컸던 상황에서, 국회 역시 몸집을 줄여야 한다는 국민적 요구를 받아들인 것”이라며 “지금의 경제 역시 녹록지 않은 상황이다. 재정건전성도 지난 민주당 정권의 방만한 운영으로 인해 위기를 맞고 있으며, 경상수지 역시 11년 만에 2개월 연속 적자를 보이는 등 외환위기 시절과 버금가는 어려운 상황임을 민주당도 모르지 않을 것”이라고 이어갔다.
또한 “19년 만에 열리는 국회 전원위원회가 민심이 아닌 득표 계산기만 두드리는 형태로 진행되어서는 안 된다. 300명인 국회의원 정수를 10% 정도 감축하는 것이 왜 안 된다는 것인지 민주당의 주장을 이해할 수가 없다. 의원정수 감축은 민주당의 주장과는 정반대로 약방의 감초가 아니라, 약방의 산삼이라는 점을 다시 한번 분명히 하면서 민주당의 협조를 촉구한다”고 강조했다.
김 대표는 차기 공천 관련해서도 입을 열었다. 그는 “내년 총선 공천과 관련해서 ‘검사공천’이라느니 어떠니 하면서, 시중에 떠도는 괴담은 근거 없는 것임을 분명히 밝혀드린다. 특정 직업 출신이 수십 명씩 대거 공천받는다는 것은 있을 수가 없는 일이다. 그런 일은 일어나지 않을 것이며, 당 대표인 제가 용인하지도 않겠다”고 일축했다.
이어 “총선 공천과정에서 계파에 따른 차별도 없을 것이며, 정당하지 않은 인위적 인물 교체로 억울한 낙천자가 생기는 일도 없을 것이다. 공천 후보자의 자격심사도 강화해서 평소의 언행은 물론이고, 강력범죄, 성범죄나 마약, 아동 및 청소년 관련 범죄, 음주운전 및 스토킹 범죄도 공천심사 기준으로 삼을 것이며, 학교폭력 등 자녀 문제까지 꼼꼼히 살피도록 조치하겠다”고 말했다.
아울러 “저는 당 대표로서 당헌·당규에 정해진 절차에 따라 상향식 공천 원칙을 엄격히 지키면서 공정하고 투명한 시스템 공천이 진행되도록 철저하게 감독할 것이다. 성실하게 열심히 일하시는 분이 그에 상응하는 대우를 받도록 하겠다. 그런 만큼 우리 당 구성원들께서는 시중 괴담에 마음 쓰지 마시고 나라와 당을 위해 열심히 활동해주시기를 당부드린다”고 전했다.
박찬웅 기자 rooney@ilyo.co.kr
