흔들리는 박근혜 위기탈출 시나리오 셋

정신 못차리는 캠프부터 ‘힐링’

▲ 박근혜 전 위원장이 ‘안철수 신드롬’ 확산과 비박주자들의 공격을 받으며 대세론이 흔들리고 있다. 사진은 새누리당 대선경선후보 방송3사 합동 TV토론회.

박근혜 대세론이 흔들리고 있다. 사실상 대선 레이스에 뛰어든 안철수 원장의 책과 방송 출연 등이 큰 화제를 모으면서 박근혜 전 위원장의 지지율이  하락 추세를 보이고 있기 때문이다. 여기에 당내 비박 주자들의 집중적인 ‘박근혜 때리기’도 박 전 위원장의 대권 행보에 ‘암초’로 작용하고 있다.
이러한 상황들에 대해 박근혜 캠프는 ‘대세엔 영향을 미치지 못할 것’이라며 느긋한 표정이지만 내부적으론 대책 마련에 분주한 모습이다. 새누리당 일각에선 ‘정권 재창출은 물 건너갔다’는 비관 섞인 목소리까지 나오고 있는 형국이다. ‘부자 몸조심’ 모드였던 박 전 위원장이 대권 전략 수정에 나선 것도 이 때문이다. 박 전 위원장은 지난 7월 26일 정책 슬로건을 ‘박근혜가 바꾸네’로 내세우며 쇄신 드라이브에 박차를 가하기도 했다. 박 전 위원장의 세 가지 ‘위기 탈출 시나리오’를 따라가 봤다.

“안철수 신드롬이나 비박 주자들의 공세는 모두 예견된 것이었다. 그런데 왜 대응을 못하고 당황해 하는지 모르겠다.”

지난 7월 26일 기자와 만난 한 친박 의원은 캠프의 ‘준비 부족’을 박 전 위원장 지지율 하락의 원인 중 하나로 꼽았다. 그는 “박 전 위원장이나 캠프 참여 인사들이 처음 대선을 치르는 것도 아닌데 아마추어처럼 굴고 있다. 대세론에 취해 안일하게 상황을 보고 있는 것 같다”고 주장했다. 이런 주장에 대해 박근혜 캠프 한 관계자는 “뼈아픈 지적이다. 그러나 이제 시작일 뿐”이라면서 “TV 토론이나 합동연설회 등에서 문제점이 됐던 것을 바로잡겠다. (대권 전략) 일부에 대해 재검토 중이다. 박 전 위원장이 조금은 달라진 모습을 보일 것”이라고 귀띔했다.

# ‘정공법’으로 대세론 수성! 

캠프 출범 초기 친박 의원들 사이에선 네거티브 공세에 대한 박 전 위원장의 스탠스를 놓고 견해가 엇갈렸다. 지지율 1위를 달리고 있는데 민감하게 반응할 필요가 없다는 ‘신중론’과 적극적인 방어와 역습으로 기선을 제압해야 한다는 ‘강경론’이 맞섰던 것이다. 결국 박 전 위원장은 전자를 택했다. 캠프 측은 “(박 전 위원장이) 2007년 새누리당 경선에서 이미 나왔던 것들인데 굳이 또 해명할 필요를 느끼지 못했던 것 같다. 민생 행보로 차별화를 노리겠다는 의도”라고 설명했다.

그러나 새누리당 비박 주자들의 공격은 ‘의외로’ 날카롭고 집요했다. 캠프 안팎에서 “잽을 계속 맞다가 KO 당하는 것 아니냐”는 우려가 나오기 시작했다. 특히 비박 주자들은 박 전 위원장의 ‘아킬레스 건’을 물고 늘어졌다. 김문수 김태호 안상수 임태희 후보 등(가나다 순)은 박 전 위원장의 5·16 발언(‘돌아가신 아버지로서는 불가피하게 최선의 선택을 한 것’)과 친인척 문제 등을 파고들었다.

지난 7월 26일 광주에서 열린 첫 후보 합동연설회에서도 이러한 ‘1대4 구도’는 이어졌다. 비박 주자들은 일제히 “안 원장의 등장으로 대세론이 무너졌다”며 박 전 위원장을 향해 집중 포화를 날렸다. 친박 측은 비박 주자들의 네거티브 공세에 불쾌한 기색을 숨기지 못하고 있다. 친박 의원들은 “당의 유력 대선주자에 대한 ‘흠집 내기’가 지나치다”고 입을 모았다.

특히 김문수 경기지사가 TV 토론회에서 박 전 위원장의 올케 서향희 변호사를 지칭하며 “‘만사올통’이란 말을 들어보셨나. 대선을 앞두고 갑자기 홍콩으로 출국했다”며 의혹을 제기한 것(12면 참고)을 놓고 ‘도를 넘었다’는 반응이 주를 이뤘다.

일단 캠프 측은 최대한 대응을 자제하고 민생과 정책으로 승부하겠다는 입장을 고수하고 있지만 ‘정면 돌파’를 외치는 목소리에도 귀를 기울이고 있다. 캠프 관계자는 “공격을 받은 박 전 위원장의 곤혹스러워하는 장면이 TV를 통해 나갔다. 좀 더 적극적이고 당당한 태도를 보여야 할 것 같다. 새로운 전략을 고민 중”이라고 털어놨다.

최근 박 전 위원장이 광주 망월동 5·18 국립묘지를 극비리에 ‘전격’ 방문한 것이나 서향희 변호사가 다음 달 귀국하기로 한 것 역시 비슷한 맥락으로 받아들여지고 있다. 논란이 되고 있는 사안들을 피하지 않고 ‘정공법’으로 대세론을 지켜나가겠다는 박 전 위원장의 의지가 담겨있다는 것이다. 

# 최경환 라인 교체로 분위기 쇄신? 

지난 7월 초 꾸려진 박근혜 캠프의 최고 실세는 단연 최경환 새누리당 의원이다. 2007년 경선에서 종합상황실장을 맡았던 최 의원은 이번엔 총괄본부장으로 발탁돼 캠프 실무를 사실상 도맡고 있다. 또한 캠프에 참여하고 있는 친박 인사들 중 상당수도 최경환 라인으로 분류된다.

그러나 새누리당에선 최 의원의 독주를 곱지 않은 시선으로 보는 이들이 적지 않았다. 한 친박 의원은 “공천과정에서 전횡 논란을 일으켰던 최 의원을 중용할 경우 박 전 위원장에게 부메랑이 돌아갈 것이라며 최 의원 캠프 참여를 반대하는 목소리가 많았다”고 전했다. 박 전 위원장이 김종인 전 비대위원을 공동선대위장으로 발탁해 최 의원 견제에 나선 것 역시 이러한 기류를 반영했다는 평이 우세하다.

그런데 최근 친박 주변에서 박 전 위원장이 8월 이전에 ‘최경환 라인’ 일부를 교체할 것이란 관측이 나와 관심이 쏠리고 있다. 캠프 관계자는 “경선이야 무난히 이기지 않겠느냐. 지금의 캠프 인선으로는 대선을 치르기엔 한계가 있다는 보고가 있었다. 당 경선이 끝나고 나면(8월 20일) 어떤 식으로든 변화가 있을 것”이라면서 “(박 전 위원장이) 공보·메시지 강화에 주안점을 둘 것으로 안다”고 말했다. 또 다른 캠프 인사 역시 “본격적인 네거티브 공세와 TV토론회 등을 앞두고 박 전 위원장이 전력 보강에 나설 가능성이 크다”고 덧붙였다. 이는 박 전 위원장이 최근의 네거티브 대응이나 언론 홍보에 불만을 갖고 있다는 방증이기도 하다. 이재광 정치컨설턴트는 “공보·메시지 부분은 최 의원 인맥들이 주도하고 있다. 따라서 이들이 교체될 경우 최 의원에게 타격이 갈 것”이라고 내다봤다.

이를 놓고 정치권 일각에선 친박 내부 파워게임의 연장선으로 바라보고 있다. 최 의원을 필두로 하는 친박 신주류에 밀려 변방으로 물러났던 구주류의 반격일 수도 있다는 얘기다. 또한 박 전 위원장이 내부 단속 차원에서 최 의원에게 쏠린 힘을 약화시킬 것이란 관측도 제기되고 있다. 윤호석 정치컨설턴트는 “‘박근혜 대세론’이 흔들리면서 당 내 이탈 움직임이 감지되고 있다. 최 의원 독주로 소외됐던 세력들을 재기용해 내부 불만을 잠재우려는 복심이 투영돼 있는 것 같다”라고 주장했다. 김종인 선대위원장이 이끄는 박 전 위원장의 정책 실무진도 이러한 취지가 담긴 인사 건의안을 박 전 위원장에게 올린 것으로 전해진다. 

# ‘안풍’ 잠재울 카드 무엇

그동안 박근혜 캠프는 안 원장에 대한 입장 표명을 자제해왔다. 대권 출마 여부나 야권 단일화가 결론이 나지 않은 상황에서 거론할 필요가 없다고 판단했기 때문이다. 그러나 친박은 ‘안철수 신드롬’이 불었던 지난해 10월 이후 이른바 ‘안철수 X파일’에 대해 광범위하게 확인 작업을 벌였던 것으로 알려졌다. 최근 안 원장이 책 출간과 방송 출연 등으로 지지율이 상승할 조짐을 보이자 캠프 내에선 보관 중인 안 원장 관련 자료 중 일부를 공개해 ‘안풍’을 초반에 잠재워야 한다는 견해가 확산되고 있다. 캠프 관계자는 “안 원장 주변을 꾸준히 스크린해 왔다. 지금까지 드러난 것 외에 새로운 게 몇 가지 있다. 안 원장 가족 문제도 포함돼 있다”고 귀띔했다.

박 전 위원장은 자신의 취약층이자 안 원장의 주요 지지층인 20~30대 끌어안기에도 각별히 신경을 쓰고 있다. 지금까지 이뤄진 안 원장과의 양자대결 여론조사에서 대부분 근소한 차로 승리했던 박 전 위원장이지만 20~30대 항목에선 안 원장을 이긴 적이 한 번도 없었기 때문이다.

박근혜 캠프는 20~30대를 공략하기 위한 ‘맞춤형’ 정책도 발표할 계획이다. 전계완 MBN 정치아카데미 대표는 “2030 세대가 안 원장에게 열광하는 이유는 사고가 유연하고 말이 통할 것 같기 때문이다. 이것을 박 전 위원장은 이미지 정치라고 공격하지만 2030이 봤을 때 오히려 그게 더 현실적”이라면서 “박 전 위원장은 이벤트성 공약을 내세울 게 아니라 우선 스스로 ‘박근혜를 깬다’는 자세로 새로운 이미지를 보여야 할 것”이라고 충고했다.

동진서 기자 [e-mail]

김진태 ‘선거법 위반’ 수사 검찰 곤혹스러운 까닭

고양이한테 생선을 맡기지…

김진태 새누리당 의원의 선거법 위반 여부를 놓고 여야간 공방이 뜨겁다. 민주통합당은 지난 7월 16일 김 의원이 선거 운동 기간 이전인 2011년 7월 이전부터 광범위하게 금품을 살포하는 등 조직적인 사전 선거운동을 했다며 춘천지검에 고발했다. 민주통합당은 김 의원 최측근으로 알려진 제보자로부터 돈 거래가 오간 회계 내역을 확보한 것으로 전해진다. 고발장을 접수한 검찰은 사건을 형사 1부에 배당하고 본격적인 수사에 착수했다. 이에 대해 김 의원 측은 “사실과 다르다. 정치 공작일 뿐”이라며 혐의를 부인하고 있는 상태다.

민주통합당은 지난 7월 23일 김 의원이 돈을 뿌린 내역이 기록된 회계장부를 추가로 확보, 증거 자료로 검찰에 제출했다. 여기엔 지난해 6월부터 11월까지 새누리당 중앙당 인터넷팀 저녁 10만 원, ○○산악회 격려금 30만 원, ○○○ 계장 100만 원, ○○포럼 등산비용 50만 원 등 지역단체 및 동호회 간부들에게 식사 및 금품을 제공한 현황이 기록돼 있는 것으로 알려졌다. 특히 검찰 직원과 지자체 공무원에게 100만 원 이상의 돈을 건넨 증거도 포함돼 있다고 한다.

이런 가운데 <일요신문>은 민주통합당이 공개한 명단 중에서 흥미로운 부분을 포착했다. 김 의원이 돈을 줬다는 ○○○ 계장이 현 춘천지검 소속 감찰 관련 담당 직원이라는 사실이었다. 내부 비위를 감시하고 적발해야 할 감찰 직원이 부적절한 돈을 수수한 사실이 드러날 경우 검찰은 사법처리는 차치하더라도 도덕적 비난은 피할 수 없을 것으로 보인다. 또한 춘천지검 부장검사 등을 지냈던 김 의원을 ‘친정’이라고 할 수 있는 춘천지검에서 과연 공정하게 수사할 수 있겠느냐는 지적도 일고 있다. [동]