희귀종 ‘호주 시체꽃’ 7년 만에 개화…시체 썩는 냄새 ‘풀풀’

[일요신문]

호주에서 희귀한 시체꽃(corpse flower)이 만개해 네티즌들의 호기심을 자극하고 있다.

호주 국영 ABC방송은 12월 26일(현지시간) 호주 멜버른 로얄 보태닉 가든에서 크리스마스였던 지난 25일 시체꽃이 피었다고 보도했다.

▲ 사진출처=ABC방송 캡처

인도네시아가 원산지인 이 꽃은 향기 대신 고기 썩는 냄새를 풍겨 ‘시체꽃(corpse flower)’이라는 냄새 나는 별명을 갖고 있다. 시체꽃의 공식 학명은 ‘아모르포팔루스 티타눔(Amorphophallus Titanum)'.

시체꽃은 냄새를 최대 800m 밖에서도 맡을 수 있을 정도로 지독한 것이 특징이다. 또 파리에 의해 수정이 되기 때문에 주위에 늘 파리떼가 몰려 있다.

시체꽃은 7년 마다 한 번 필까 말까할 정도로 개화한 모습을 보기 어렵고 개화시간도 48시간 정도밖에 되지 않는다. 현재 전 세계적으로 약 180여 그루가 남아 있으며, 그 가운데 대부분이 UC 버클리 대학의 식물원에서 자라고 있는 것으로 알려졌다.

김수현 기자 [e-mail]