[지방화제] 황토고구마에 먹칠하지마

전남 해남 - 해남군 브랜드 농산물인 황토고구마가 전국적인 명성을 높이고 있는 가운데 일부 이익에 급급한 상인과 농가들이 국도변 곳곳에서 공판장 출하용 고구마를 제대로 선별하지 않고 겉과 속이 다른 상품 판매를 일삼아 이미지를 흐리고 있다.

지난 2일 군과 농협에 따르면 해남지역은 올해 6백20농가가 5백64㏊의 면적에서 1만2천5백t의 고구마를 생산하고 있으며 이 가운데 36농가가 1백10㏊(6백40t 생산)에 고구마를 계약재배한 뒤 공동수매•선별•출하체계를 구축, 해남 황토고구마 브랜드화 사업을 추진하고 있다.

그러나 일부 상인과 농민들이 한 박스라도 더 팔기 위해 도로 판매를 실시하면서 크기와 품질이 다른 고구마를 내놓는 사례가 빈번, 소비자들과 마찰을 빚는 등 해남 황토고구마의 이미지를 흐리고 있다.

생산자단체와 주민들을 “관광지 주변도로에서 선별을 하지않아 품질이 떨어진 밤고구마를 무분별하게 파는 바람에 관광지 이미지 실추는 물론 해남 밤고구마의 명성을 떨어뜨리고 있다”며 “관계당국의 지도와 계몽이 절실하다”고 지적했다.

군 관계자는 “이 같은 개인적인 판매상을 지도하는 데 어려움이 있다”며 “상인들과 농가 스스로 장기적인 안목에서 질이 떨어지는 밤고구마는 절대 출하하지 않는다는 의지를 가져야 한다”고 말했다. 이 관계자는 “나주배가 이런 일로 명성에 손상을 입은 사례를 거울삼아 소비자가 믿고 찾을 수 있는 양심판매와 유통질서 마련이 시급하다”고 밝혔다. [무등일보]