메르스 사태로 주춤했던 외국인 관광객들 다시 증가 추세

[일요신문] 중동호흡기증후군(메르스) 사태로 주춤했던 외국인 관광객들이 다시 한국을 찾고 있다. 

29일 법무부에 따르면 이달 중순부터 하루 평균 외국인 입국자 수가 3만 명 대를 회복했다. 25일은 중국인 입국자 2만 3078명을 포함해 4만 78명이 들어왔다. 메르스 사태 이전인 5월 하루 평균 외국인 입국자 수는 3만 9000여명이다.

외국인 입국자 수는 메르스 첫 사망자가 나온 뒤 6월 5일 2만 9000명대로 줄었고, 6월 25일에는 1만 2325명까지 떨어졌다.

메르스 사태가 사실상 끝난 지난달 26부터 2만 명을 넘었고, 이달 15∼19일에는 하루 평균 3만 명을 돌파했다. 

메르스가 확산하자 법무부는 지난달 6일부터 단체 관광객에게 비자 수수료를 면제해줘 이달 25일까지 10만 6000여명이 혜택을 입었다.

올해 3∼6월 발급된 단수비자의 유효기간도 기존 3개월에서 6개월로 연장돼 3만 7480명에게 혜택이 돌아갔다.

박정환 기자 [e-mail]