‘큰손’ 장영자 변호인 없어 몇달간 나홀로재판

사채시장의 ‘큰손’으로 불렸던 장영자씨(57)가 자신의 변호사들로부터 일괄 사임계를 받은 뒤 변호인 없이 4개월간 재판을 지연시켜 그 이유에 관심이 모아지고 있다.

현재 서울 영등포구치소에 수감중인 장씨는 지난 2000년 6월 이른바 ‘구권 화폐’ 사기사건으로 구속 기소된 지 2년4개월이 지나도록 1심 재판을 받고 있는 중. 그동안 이 사건을 맡았다 손을 뗀 변호사만도 7명에 이른다.

	▲ 장영자

장씨는 6월12일 이후 세 번의 재판이 열리는 동안 재판정에 변호사 없이 ‘나홀로’ 섰다.장씨 사건을 심리중인 서부지원의 김남태 수석부장판사(형사합의1부)는 “변호인이 선임돼 있지 않아 그간 재판이 지연됐다”며 “국선 변호인을 권유했지만 장씨가 ‘사선 변호인을 선임할테니 기다려달라’고 말해 재판 기일을 연장해왔다”고 말했다.

서부지원의 또 다른 재판 관계자 역시 “재판부가 장씨에게 국선변호인의 선임을 권유했지만 장씨가 ‘내 돈으로 변호사를 선임할 수 있다’며 거부했다”고 말했다. ‘장씨가 경제적인 사정 때문에 변호인을 선임하지 못했다’는 일부 언론 보도와는 사뭇 다른 대목.

김 부장판사는 또 “형사 사건은 변호사 없이 재판이 진행될 수 없기 때문에 일부 언론이 ‘장씨가 변호사없이 재판을 받았다’고 보도한 것은 사실과 다르다”고 말했다. 하지만 재판정에서 ‘내 돈으로 변호사를 사겠다’고 큰소리를 친 장씨는 이후에도 변호사 선임에 애를 먹은 것으로 보인다.

4개월째 재판이 연기되다 네 번째 공판이 열린 지난 10월17일. 장씨는 기일 하루 전에야 3명의 변호사를 선임했다. 그나마 2명의 변호사는 선임 사흘 만에 다시 사임계를 내고 말았다. 장씨 변론을 맡았던 한 변호사는 “어떻게 보면 장씨는 이제 지나간 시대의 인물 아니냐. 이제 세간의 기억 저편으로 그녀를 보낼 때도 됐다”며 장씨에 대한 언론의 관심에 달갑지 않은 표정을 지었다.

세 번째 사기사건에서 변호사 선임에 애를 먹고 있는 장씨의 모습은 어쩌면 이제 장씨가 풍미했던 시대가 지났음을 알리는 서곡일지도 모른다. 한편 장씨는 최근 2명의 새 변호인을 구한 것으로 알려져 당분간 나홀로 재판은 하지 않을 것으로 보인다.