‘나비’가 된 책벌레 미셸 베헤나

가냘프지만 육감적인 몸매로 남성들을 매료시키는 미셸 베헤나(26)는 싱가포르에서 태어난 영국 출신의 슈퍼모델이다.

하지만 놀랍게도 그녀의 어릴 적 소원은 모델이 아닌 의사였다. 어릴 적부터 ‘책벌레’란 별명이 붙었을 정도로 공부하는 것을 좋아했던 수재였지만 이렇게 전혀 다른 길로 들어서게 된 데에는 어머니의 숨은 노력이 있었다.

일찌감치 딸아이의 모델로서의 가능성을 꿰뚫어 보고 있던 어머니가 손수 발 벗고 나서 길을 열어주었던 것.

14세 무렵 지역 모델 선발대회에 나가 당당히 대상을 거머쥐고 기뻐하던 것도 잠시, 이듬해 ‘세계 슈퍼모델 선발대회’에서도 영예를 차지하자 그녀의 인생은 백팔십도 변하기 시작했다.

곧 패션의 본고장인 파리로 건너가 왕성한 활동을 보이던 그녀는 급기야 뉴욕으로 활동 무대를 옮겨 더욱 빛을 보게 됐다.

삽시간에 버버리, 페라가모, 샤넬, 토미 힐피거 등의 모델을 휩쓰는가 하더니 모델들의 최고 꿈인 ‘빅토리아 시크릿’ 속옷 모델로도 낙점받고야 말았다.

하지만 그녀가 자신의 이름을 더욱 확실하게 각인시켰던 것은 바로 <스포츠 일러스트레이티드> 수영복 특별판에 3년 연속 등장하게 되면서부터였다. 이로써 확실한 자리매김을 할 수 있었던 그녀는 곧 TV로까지 활동 영역을 넓혀갔다.

MTV의 몇몇 패션 방송과 더불어 VH1의 <뮤직 탑 10>의 사회를 맡는 등 다방면에서 끼를 발휘하고 있는 그녀는 누가 뭐래도 이 시대를 대표하는 미인 중 한 명이다.