슈퍼맨은 저주의 씨앗?

	▲ 크리스토퍼 리브와 부인 다나 리브.

올여름 ‘슈퍼맨 리턴즈’의 개봉을 앞두고 슈퍼맨에 대한 관심이 다시금 높아지고 있다.

그렇다면 혹시 ‘슈퍼맨의 저주’라고 들어 보았는가. 미국인들 사이에서 심심치 않게 퍼지고 있는 이 저주는 슈퍼맨과 관련된 사람들에게 닥친 불행이나 사고를 의미한다. 이들은 모두 돌연사하거나 심각한 병을 앓거나 혹은 파산 등 여러 이유로 불행한 삶을 살았다. 가장 대표적인 예는 2년 전 심장마비로 세상을 떠난 크리스토퍼 리브가 있다. 대중에게 잘 알려진 슈퍼맨이었던 리브는 지난 1995년 낙마 사고로 전신이 마비된 후 9년 동안 휠체어 신세를 져야 했다. 또한 지난 3월에는 그의 부인인 다나 리브 역시 폐암으로 사망하는 불행한 일도 있었다.

놀랍게도 슈퍼맨 역할을 맡았던 배우들 중 이런 불운이 따랐던 배우는 더 있었다. 1대 슈퍼맨이었던 커크 아린은 1948년 첫 번째 슈퍼맨 시리즈에 출연한 후 되레 인기가 하락했다. 이는 제작사 측이 슈퍼맨의 신비로운 불사신의 이미지를 부각시키기 위해 철저하게 그를 숨긴 탓이었으며, 그후 그는 할리우드에서 이렇다 할 역할을 맡지 못한 채 삼류 배우로 전락했다.

	▲ 1대 슈퍼맨 커크 아린, 2대 슈퍼맨 조지 리브스, 로레인 역을 맡았던 마곳 키더(왼쪽부터).

1950년대 2대 슈퍼맨으로 명성을 날린 조지 리브스는 권총 자살로 생을 마감했다. 슈퍼맨으로서 한창 주가가 치솟고 있던 지난 1959년 자택에서 숨진 채 발견된 그는 자살이라는 주장과 달리 누군가에 의해 살해되었다는 음모론이 팽배하다.

슈퍼맨의 연인인 로레인 역할을 맡았던 마곳 키더는 두 번의 교통사고로 온몸이 만신창이가 되는 불행을 겪었다. 1990년대 첫 번째 교통사고 후 활동을 중단했던 그녀는 이내 파산했으며, 2002년에는 또 한 차례의 교통사고로 골반이 부서지는 중상을 입었다. 또한 정신질환도 앓아 머리를 박박 밀거나 자작 납치극을 펼치는 등 괴상한 행동을 일삼았다.

김미영 해외정보작가