KBL 달구는 베테랑 6인방 해부

노땅이라고? 지금이 황금기야

순위다툼이 한창인 KBL 코트 위 베테랑들의 활약이 돋보이는 요즘이다. 신인 선수들의 재치 있는 플레이, 외국인 선수들의 파워가 베테랑들의 노련한 경기 운영 덕에 더욱 빛을 발하고 있기 때문. <일요신문>은 나이를 잊은 플레이로 KBL 코트 위를 뜨겁게 달구고 있는 베테랑 6인방을 만났다. 김주성 서장훈 신기성 주희정 추승균 표명일. 한국 프로 농구를 움직여온, 그리고 지금도 건재하게 실력을 과시하고 있는 이들 6인방의 같은 질문 다른 색깔의 답변을 공개한다.

# 자기관리 비법     
 
엎치락뒤치락, 상위권 선두다툼의 중심엔 베테랑들의 활약이 있었다. 3라운드 막판까지 계속된 전자랜드의 단독 선두 질주는 ‘국보센터’ 서장훈과 ‘총알탄 사나이’ 신기성, 두 베테랑의 구슬땀이 있었기에 가능한 일이었다. 뿐만 아니다. 지난 5일 김주성은 올 시즌 프로농구 첫 트리플더블을 달성하며 동부를 공동 선두 자리에 올려놓았고, 줄곧 상위권을 유지하며 선두경쟁에 뛰어든 KT의 돌풍 속엔 ‘작은 거인’ 표명일의 투혼이 담겨있었다. 4강 진입을 위해 접전을 벌이고 있는 KCC와 SK도 마찬가지. ‘소리 없이 강한 남자’ 추승균과 ‘번개돌이’ 주희정의 노련함이 팀 상승 곡선에 구심점이 돼주고 있다.

올 시즌 이들 6인의 맹활약 속에 숨겨진 자기관리비법에 대해 물어봤다. 먼저 ‘KBL 대들보’ 김주성이 “먹는 게 제일 중요하다”며 입을 열었다. 그의 힘의 원천은 ‘고기’. 보약은 귀찮아서 잘 챙겨먹지 않게 된단다. “대학교 때 교수님께서 고기를 많이 먹어야 된다며 스테이크를 자주 사주신 게 계기가 됐다. 그 이후로 고기를 섭취하지 않으면 힘이 달린다. 아시안게임 앞두고 태릉선수촌 들어갔을 때 점심 저녁으로 고기가 나와서 최상의 몸 컨디션으로 출국했는데 광저우 식단이 너무 부실해 그때부터 다시 몸이 허약해졌다.”

표명일은 ‘자라’의 힘을 받아 더 근성 있는 플레이를 펼칠 수 있었다고. “시즌 시작 전부터 (조)동현이가 추천한 자라즙을 먹고 있다. 난 아직 비릿한 느낌 때문에 코를 막고 먹는데 동현인 사골국 같다며 잘만 먹더라. 효과가 정말 좋은 것 같다. 원래 하루에 두 번, 아침·저녁으로 먹는데 몸이 힘들 때 난 한 번 더 먹기도 한다.”

추승균은 녹용을 꾸준히 먹고 있다. 반면 주희정은 “특별히 한약을 복용하거나 보양식을 먹진 않는다. 하루에 두 끼는 꼭 쌀밥을 챙겨먹고 피곤할 때 사우나를 이용한다”며 나름의 관리 비법을 전했다. 신기성 역시 늦은 시간 간식을 자제하며 식단을 조절한다고.

그러나 베테랑 6인방 모두 “음식보단 웨이트 트레이닝을 통한 체력 관리가 더 중요한 것 같다”고 입을 모은다. 서장훈은 “20년 넘게 선수생활 하면서 쌓인 노하우가 있다. 베테랑들 모두 본인에게 가장 효과적인 몸 관리 방법을 잘 알 것”이라며 “자기 몸을 잘 아는 게 중요하다”고 강조한다. 출전 시간에 맞춰 웨이트 트레이닝 시간을 조절하는 건 기본. 경기 중에 몸이 녹초가 돼버리지 않도록 훈련 때부터 페이스를 조절하며 운동한다고.

# 슬럼프 극복기
 
‘비 온 뒤 땅이 단단히 굳는다는 말처럼 베테랑들도 슬럼프를 통해 한 단계 더 앞으로 전진할 수 있었다. 2008-2009시즌 KCC를 챔피언결정전 우승으로 이끌며 36세의 나이로 MVP를 거머쥔 추승균은 이듬해 컨디션 난조로 슬럼프를 경험했다. “시즌 직후 동아시아대회를 다녀온 데다 2009-2010시즌 시작부터 발목을 다쳐 몸 컨디션이 말이 아니었다. 아무리 운동을 해도 컨디션이 안 올라오더라. 10년 만에 그런 경우는 처음이었다.” 그 이후부터 추승균은 자신만의 체력 관리 프로그램을 만들었다. 출전 시간에 맞춰 웨이트 트레이닝, 수면 시간을 조절하는 데 온 신경을 집중했다. 덕분에 올 시즌 최상의 컨디션으로 경기에 임할 수 있었다고. 스트레스가 쌓일 땐 책을 읽는다. 요즘은 역사, 경제 분야 책을 즐겨 읽는다고. “주로 버스로 이동할 때 책을 많이 읽는데 그 때문에 눈이 많이 나빠졌다. 아이들도 책을 좋아해서 비시즌 땐 동화책 읽어주다 시간이 다 가버린다.”

표명일은 2000년 군 입대 시절을 떠올린다. “내가 군대에 가던 해에 카드 대란사태가 났다. 군대에서 받는 월급으로 아내와 결혼 생활을 제대로 하기가 힘들었다. 그때 많이 강해진 것 같다. 아내가 옆에 있었기 때문에 다시금 일어날 수 있었다.” 스트레스가 쌓일 땐 방에 혼자 들어가 생각을 많이 하는 편이라고. 그렇게 시간이 흐르다보면 자연히 잊게 된단다.

서장훈은 “매순간이 힘들고 어렵다”며 입을 연다. 부상, 팀 이적 등 산전수전 다 겪은 그다. 매 시즌 자기 앞에 놓인 장벽과 싸워가며 농구를 해왔다고. “팀을 이적하는 과정에서 섭섭함도 아쉬움도 있었지만 지금은 다 잊었다. 안 좋은 일들은 빨리 잊으려 노력한다. 그리고 앞만 보고 달리다 보면 내가 가야할 길이 열리더라.” 스트레스를 받을 땐 농구를 잊고 다른 생각을 하며 기분을 전환한다고.
 
김주성은 외국인 선수와 몸싸움할 때 어려움을 겪었단다. “내가 마크하는 외국인 선수가 20점, 30점씩 득점하게 되면 스트레스를 받았다. 팀에도 미안했고. 그런데 한 선배가 ‘누가 마크하든 외국인 선수가 20점씩 득점하는 건 마찬가지다. 신경 쓰지 말라’고 조언해준 후론 괜찮아졌다.” 김주성의 스트레스 해소법은 ‘수다’. 동료들과 이 얘기 저 얘기 나누고, 후배들에게 장난을 치다보면 어느새 스트레스가 사라진다고.

신기성은 팀이 최하위에 머물 때 책임감 때문에 많이 힘들었단다. 성적에 상관없이 곁에서 응원해준 가족 덕분에 슬럼프를 극복할 수 있었다고 한다. 반면 주희정은 “큰 슬럼프가 없었다. 운동하며 생긴 스트레스는 운동하며 풀었다”며 호쾌한 대답을 내놓았다.

# 잊을 수 없는 순간

오랫동안 팬들의 사랑을 받아 온 이들이기에 코트 위에 남긴 추억도 가득하다. 긴 프로 생활 동안 가장 잊을 수 없는 순간은 언제였을까.

서장훈은 2002년 부산 아시안게임 결승전을 꼽았다. 당시 우리나라는 연장 접전 끝에 5회 연속 우승을 노리던 중국을 물리치고 금메달을 목에 걸었다. 서장훈은 “15년간 국가대표 선수로 뛰었다. 당시 금메달을 획득하면서 미뤄왔던 숙제를 마친 기분이 들었다”며 그때 느낀 벅찬 감동을 전해왔다.
     
주희정은 과거 안양 KT&G 시절을 떠올린다. 삼성에서 KT&G로 이적한 그는 특유의 빠른 플레이로 팀의 돌풍을 이어가며 승승장구했다. “유도훈 감독님과 함께한 안양 시절 특출난 선수는 없었지만 모두 감독님을 믿고 즐겁게 농구를 했다. 4강이란 좋은 성적을 내고 재미있는 경기를 많이 했다.”

표명일은 “식스맨이 아닌 주전으로서 우승을 맛본 2007-2008시즌을 잊을 수 없다”며 당시를 회상한다. 특히 우승 직후 우연히 목격한 전창진 감독의 눈물을 잊을 수 없다고. “선수들과 껴안고 환호성을 지르다가 우연히 벤치 쪽을 보게 됐는데 감독님이 눈물을 흘리시더라. 그때 더 울컥했다.”

2008-2009시즌은 추승균에게 각별한 추억으로 남아있다. 그는 “우승 MVP 모두 값졌지만 당시 한 경기도 빼놓지 않고 모두 출전했던 시즌이라 더 기억에 남는다. 개근상이 있다면 받을 수 있었을 텐데”라며 미소를 보인다. 신기성은 딸과 함께 시상식에 올랐던 2004-2005시즌 우승(TG삼보)을, 김주성은 프로데뷔 첫 해 경험한 우승(TG삼보)을 각각 잊을 수 없는 순간으로 꼽았다.

#은퇴 후 진로
 
앞으로 5년, 10년 그리고 20년 이후 베테랑 6인들은 어떤 모습을 하고 있을까. 김주성은 “일단 앞으로 5년 동안은 선수로 뛰는 게 목표다. 그 이후엔 코치가 되기 위해 노력하고 있지 않을까. 그런데 누가 날 데려다 쓸지 모르겠다”며 재치 있는 답변을 내놓는다. 닮고픈 지도자는 전창진 감독(부산KT)과 강동희 감독(원주 동부). 두 감독의 끊임없는 노력과 선수를 하나로 묶어내는 리더십을 배우고 싶다고.

주희정 역시 지도자에 대한 욕심을 숨기지 않았다. 만약 코치가 된다면 유도훈 감독(전자랜드)의 지도력을 본받고 싶다고. 그러나 “일단 개인적 목표인 1000경기 출장기록을 꼭 달성하고 싶다”며 주먹을 쥔다.

표명일은 “계약기간이 3년인데 그 이후까지 선수생활을 하고 싶진 않다. 3년을 채울 수도, 그보다 더 짧아질 수도 있다”며 은퇴 계획을 밝힌다. 이후 지도자가 된다면 전창진 감독을 닮고 싶다고. “주전이든 식스맨이든 똑같이 혼내고 격려하는 분이다. 선수들에게 삼촌 같은 감독이 되고 싶다.”

추승균은 벌써 지도자가 되기 위한 준비를 차근차근 해나가고 있다. “선수 생활 하면서 보고 듣고 느낀 모든 것들을 기록해 놨다. 나중에 지도자가 됐을 때 어떤 전술, 어떤 리더십이 필요할 지 항상 생각하고 있다.”

신기성은 “어떤 인생이 내게 다가올 지 나도 궁금하다. 다만 선수들과 진심으로 눈물 흘릴 수 있는 그런 지도자가 되고 싶다”며 대답을 보류한다. 서장훈도 “선수생활을 그만둘 때까지 은퇴 후에 대한 계획은 생각하지 않으려 한다”며 현재에 집중하려는 모습을 보였다.

정유진 기자 [e-mail]

6인방 ‘내 맘 속의 닉네임’

‘별명값’ 톡톡~

6인방 모두 한국 프로농구를 대표하는 선수들이다 보니 다양한 별명을 갖고 있었다. 지독한 연습벌레로 꼽히는 주희정. 때문에 그에겐 ‘바른생활 사나이’ ‘철인’ ‘체력왕’ ‘테크노 가드(당시 유행하던 테크노 음악처럼 빠르다고 해서 붙여진 별명)’ ‘주똘(연습을 너무 과하게 해서 붙여진 별명)’이란 별명이 붙었다. 이 중 가장 마음에 드는 별명을 골라 달라는 부탁에 주희정은 ‘바른생활 사나이’를 꼽았다. “고등학교 3년 동안 하루에 3~4시간 정도밖에 잠을 자지 못할 정도로 열심히 연습했다. 운동밖에 몰랐으니까. 남는 시간엔 모래주머니를 차고 뛸 정도였다. 성실하단 뜻에서 붙여준 ‘바른생활 사나이’가 가장 마음에 든다.”

김주성은 코트 위에서 항상 웃음을 보여 ‘순둥이’라 불린다. 가난 속에서 몸이 불편한 부모님을 모시고 정상에 오른 그이기에 ‘효자’란 닉네임도 붙었다. 김주성은 “‘순둥이’ ‘효자’보단 ‘멸치’가 맘에 든다. 팬들이 내가 말랐다고 붙여준 별명인데 ‘킹멸치’ 괜찮지 않나”라며 웃음을 보인다. 신기성은 ‘총알탄 사나이’를 꼽았다. 팬들이 붙여준 닉네임 덕분에 지금까지 빠른 스피드를 유지할 수 있었던 것 같다고.

표명일에겐 ‘작은 거인’ ‘마이티마우스’란 별명이 붙었다. 팀 내에선 ‘명품 가드’란 닉네임을 따로 붙여줬다고. 그는 “시즌 시작 전 화보 촬영 때문에 팀에서 캐릭터를 하나씩 정해줬다. 송영진은 ‘스파이더맨’ 조동현은 ‘사직발 폭격기’였는데 난 ‘명품가드’로 정해주더라. 옷도 명품처럼 입고 찍었는데 솔직히 민망했다. 팬들이 진짜 명품인 줄 알고 계시던데 그거 진품 아니다”며 재미난 에피소드를 하나 소개했다.

추승균이 꼽은 별명은 ‘소리 없이 강한 남자’. 본인에게 딱 맞는 것 같다고. “닉네임처럼 지금도 그렇고 앞으로도 조용히 내 역할을 하며 팀 승리를 이끌고 싶다”며 포부를 밝힌다. 서장훈은 ‘골리앗’이란 별명보단 ‘국보급센터’로 불리는 게 더 좋다고. 그러나 그는 “지금까지 한 번도 내가 ‘국보’라고 생각해 본 적 없다. 나에게 과분한 별명이다. 그동안 그렇게 불러주신 것에 정말 감사한다”며 자세를 낮췄다.