A 씨는 지난 8일 늦은 시간, 법적 대응을 예고하는 공식 입장문을 내놓았다. A 씨는 “김웅 국회의원이 주도하는, 주변 기자들과 언론상 모욕을 포함한 명백한 허위사실에 의한 명예훼손”이라며 “김웅 국회의원과 윤석열 전 검찰총장은 지속적인 허위사실유포와 함께 보도되는 사건의 심각성, 자신들의 공적 신분과 의무조차 망각하는 것, 매우 중차대한 대선에서 격이 떨어지는 수준의 망발을 일삼고 있다”고 법적 대응을 예고했다.
이에 김 의원은 “(A 씨는) 자기가 제보자가 아닌데 제보자인 것처럼 하는 뉘앙스로 (김웅 의원과 윤석열 전 총장이) 얘기를 한 게 허위사실이라는 건지, 아니면 (이들이) 말한 내용 중에 ‘이 사람이 여러 가지 법적 문제를 과거에 일으켰다’라고 하는 그 대목이 허위사실이라는 건지 모르겠다”고 지적했다.
김 전 의원은 A 씨가 진짜 제보자가 아닐 수도 있다는 점을 거론하면서도 “아니면 ‘나 아닙니다’라고 하면 되지 ‘허위 사실로 김웅 의원과 윤석열 전 검찰총장에 대해 법적 조치를 취하겠다’고 한다”고 말했다.
대검찰청은 해당 내용을 제보한 인물을 공익신고자로 확인했다. 대검 감찰부는 8일 “뉴스버스 보도 관련 제보자의 공익신고서 등을 제출받아 관계 법령상 공익신고자로서 요건을 충족했음을 확인했다”고 밝혔다.
김 전 의원은 이에 대해 “대한민국 국가 명운을 5년 동안 좌지우지할 지도자를 뽑는 선거에서 근거가 불분명한 것을 ‘공익신고’라는 장막 뒤로 숨어버린다”며 “이 문제를 조사하는 대검 감찰부장(한동수 부장)은 정규직으로 임명된 검사 출신도 아니고 문재인 정부가 들어온 이후 조국 전 법무부 장관이 꽂아둔 사람”이라고 지적했다.
그러면서 “‘공익신고자의 실명을 밝히지 마라’, ‘상황을 밝히지 마라’고 하는 제도 때문에 대통령 선거라는 중차대한 시스템 안에서, (의혹을) 검증하고 수사기관에 물어볼 수도 없는 상황”이라며 “(공익신고자 보호) 이 제도 자체가 정당한가”라고 문제를 제기했다.
앞서, 윤 전 총장은 8일 제보자에 대해 공격을 퍼부었다. 윤 전 총장은 “그 사람 신상에 대해서, 과거 그 사람이 어떤 일을 했는지 여의도 판에서 모르는 사람이 없고 저도 안다. 검찰이라는 데가 엄정하게 조사하는 데지 요건도 맞지 않는 사람, 언론에 제보 먼저 한 사람을 느닷없이 공익제보자 만들어주는 기관인가”라고 반발했다. 그는 “이런 사람이 공익제보자가 된다면 그게 공익제보의 취지에 맞는 것인가”라고 했다.
이수진 기자 sj109@ilyo.co.kr
