이에 우상혁 선수는 "귀국하는대로 찾아 뵙고 인사드리겠다"며 "시장님과 시민들이 늘 응원을 많이 해주시기 때문에 힘이 나고 항상 용기를 내면서 도전하고 있다. 앞으로도 좋은 모습을 보여드리기 위해 정진하겠다"고 말했다.
우상혁 선수는 지난 4일 중국 저장성 항저우 올림픽 스포츠센터에서 열린 남자 육상 높이뛰기 결선에서 2m33을 뛰어 넘었다. 하지만 안타깝게도 2m35를 넘은 무타즈 바르심(카타르)의 벽을 넘지 못했다. 이로써 지난 2018년 열렸던 ‘자카르타-팔렘방 아시안게임’에 이어 아시안게임 2회 연속 은메달 획득이라는 성과를 거뒀다.
대회를 마친 후 공동취재구역 카메라 앞에 선 우상혁 선수는 "2m37을 넘어 개인 최고 기록을 세우려고 생각을 많이 했다"며 "아쉽지만 내년 열리는 올림픽을 잘 준비하겠다"고 소감을 밝혔다.
우상혁 선수는 수많은 실업팀과 자치단체의 제안을 거절하고 지난 1월부터 용인시에 보금자리를 마련했다. 대한민국 육상 역사에 굵직한 기록을 남기며 용인의 위상을 한껏 높이고 있다.
용인시를 유니폼에 새기고 각종 대회에 참가한 우상혁 선수는 세계 정상급 선수들이 출전하는 ‘세계육상연맹 다이아몬드리그’에 참가해 13개 대회에서 총20점의 랭킹포인트를 획득하고, 한국인 최초로 파이널 대회까지 진출했다.
이어 지난달 17일 열린 ‘다이아몬드리그 파이널’에서 실외 개인 최고 기록이자 올해 최고 기록인 2m35를 넘어 챔피언 자리를 차지해 내년 열리는 파리 올림픽 출전을 사실상 확정지었다.
손시권 경인본부 기자 ilyo22@ilyo.co.kr
