[시선25] 어르신들 ‘핫플’ 렛츠런파크 서울 경마장의 하루

[일요신문] 초고령사회로 들어선 대한민국. 노인들이 쉴 수 있는 곳은 어디가 있을까. '경마장'은 어떨까. 

지난 3월 17일 렛츠런파크 서울 경마장은 베팅을 즐기는 노인들로 가득했다. 마권구매표와 경마 정보지를 들고 베팅을 위해 골몰하는 노인들 모습을 심심치 않게 볼 수 있었다.

경마 시작을 알리는 총소리가 울리자 여기저기에서 아우성이 들리고, 말들이 도착점을 통과하자 순식간에 욕설과 환호성이 뒤섞인다. 돈을 잃은 사람과 딴 사람의 희비가 갈리는 순간이다.

노인들은 처음 만난 사람과도 경마 이야기로 금방 친해진다. 같이 음료수를 나누어 마시며 대화를 나누기도 한다. 렛츠런파크 서울 경마장은 갈 곳 없는 노인들의 마음의 안식처이자 또래 친구를 만나 이야기를 나누는 장소로 새롭게 자리매김하고 있다.

17일 경기도 과천 렛츠런파크 서울 경마장에서 경주마들이 질주를 하고 있다.

경마인들이 렛츠런파크 부산경남에서 열리는 경주를 서울 경마장에서 화상 중계로 보고 있다.

경마분석지를 꼼꼼히 살피며 베팅에 고심하고 있는 경마인 중에 백발이 성성한 노인들도 더러 보인다.

한 노인이 걸음을 멈춘 채 마권과 경마분석지를 보며 고민하고 있다.

'어느 말에 베팅할까?' 마권 구매표를 쥐고 경마분석지 내용을 유심히 살펴보고 있다.

임준선 기자 [e-mail]