화성시는 최근 5년간 전국 인구 증가 수 1위를 기록하고 있는 역동적인 도시지만, 이에 따른 교육 인프라 확충이 절실한 상황이다.
현재 고등학교에 진학하는 화성시 학생 중 17%인 1,784명이 인근 도시의 고등학교에 배정돼 원거리 통학을 하고 있고 학급당 평균 학생 수가 교육부 기준을 크게 초과하는 과밀학급 문제를 겪고 있다.
이 같은 상항에서 ‘경기형 과학고’ 유치 역시 녹록지 않다.
경기도교육청이 11일 ‘경기형 과학고 신규 지정 1단계 예비 지정 공모 계획’을 발표했으나, 화성시가 부담해야 할 학교부지매입비와 건축비·운영비 등과 화성의 학생들에 대한 지역 할당 비중 등이 아무것도 정해지지 않은 상태다.
정명근 시장은 간담회에서 “화성 과학고 유치는 물론, 고등학교 부족 문제 역시 모두 해결하겠다”는 강력한 의지를 밝혔다.
정 시장은 "교육은 백년지대계로, 국가의 미래를 결정짓는 중요한 사안"이라며 "우수 인재 양성 및 지역 교육 인프라 향상을 위한 화성 과학고를 반드시 유치하고 더불어 학부모님들이 겪고 있는 원거리 통학 문제와 과밀 학급 문제를 해결하기 위한 일반고 확충 또한 여러 방안을 가지고 교육 당국과 긴밀히 협의해 추진하겠다"고 강조했다.
화성시는 지난해 11월부터 과학고 유치의 필요성과 가능성을 면밀히 검토해 왔다. 올해 6월 화성·오산교육지원청 및 화성시연구원과 과학고 설립을 위한 업무협약을 체결했다.
화성시연구원은 과학고 설립 타당성 연구를 진행해 이달 3일 중간 보고회를 통해 과학고 유치에 대한 시민들의 의견조사 결과를 공유하고 의견을 청취했다.
손시권 경인본부 기자 ilyo22@ilyo.co.kr
