조기 대선 정국이 다가오면서 명태균 게이트가 다시 주목받고 있다. 민주당에서는 특검이 필요하다는 입장이고, 명태균 씨는 “국민의힘 주요 정치인 30명을 죽일 수 있다”고 주장하면서 필요하면 국회에서 증언도 할 수 있다는 의중을 내비쳤다고 한다. 명 씨의 작심 폭로가 여권 전반을 향하는 모양새다. 말한 것을 뒷받침할 증거가 있다는 게 명 씨의 주장이다. 앞서 명 씨 관련 의혹을 폭로한 강혜경 씨는 2024년 10월 명 씨와 연관됐다고 주장하며 여야 정치인 27명 명단을 공개하기도 했다.
검찰은 ‘좌고우면’ 하지 않고 수사를 진행해 사실관계를 밝혀내겠다는 입장이다. 그동안 국민의힘 공천 개입에만 집중했던 검찰은 오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장 등 의혹이 제기된 유력 정치인들 모두 수사하겠다는 의지를 내비치고 있다.
명 씨는 검찰 조사에서 기존에 알려진 4차례보다 더 많은 7차례 정도 오 시장과 만났고, 여론조사 관련 논의도 직접 했다고 진술한 것으로 알려졌다. 반면 김 씨는 “여론조사 결과를 받은 사실은 맞다”면서도 “개인적으로 비용을 댄 것일 뿐 오 시장과는 무관하다”는 입장이다. 오 시장 역시 명 씨와 만남 초기에 상대할 가치가 없는 인물이라 생각해 끊어냈고, 여론조사 결과를 전달받은 사실 자체가 없다고 주장했다.
#대선 열리면 60여 일 앞, 검찰의 수사 속도는?
조기 대선이 열릴 수 있는 탓에 오세훈 시장은 “더 빨리 검찰 수사를 했어야 한다”는 불편한 심기를 내비쳤다. 검찰 역시 이런 점을 고려해 발 빠르게 수사를 진행하겠다는 계획이다. 강혜경 씨와 김태열 전 미래한국연구소장 등도 참고인 신분으로 창원지검에 소환해 조사하고 있다.
윤석열 대통령을 겨눈 부분도 수사 대상이다. 지난달 말에는 명 씨를 상대로 윤 대통령 부부가 2022년 6·1 국회의원 보궐선거 당시 국민의힘 공천 과정에 개입했다는 의혹 등 전반에 대한 사실관계를 확인했다. 당시 국민의힘 공천관리위원장이었던 윤상현 의원에게 윤 대통령이 “김영선을 좀 해줘라”고 얘기하겠다고 한 녹취 등을 근거로 윤 대통령이 공관위에 영향력을 행사했는지 확인한 것으로 알려졌다.
이와 관련해 검찰은 윤 대통령 부부에게 확인할 지점을 어느 정도 추린 것으로 알려졌다. 특히 명 씨의 황금폰에서 발견한 통화 녹음 파일에 담긴 내용들에 대한 진위와 배경 등을 확인할 것으로 알려졌다. 명 씨에게 실제 윤 대통령이 국민의힘 공관위에 영향력을 행사했는지, 윤 대통령 부부의 서울 서초구 아크로비스타 자택을 찾아 여론조사 결과물을 직접 전달한 적이 있는지도 물었다고 한다.
창원교도소에 수감 중인 명태균 씨를 다시 불러 조사할 방침인데 검찰은 명 씨에게 윤 대통령 부부의 공천개입 의혹에 대해 물으며 구체적인 사실관계를 확인한다는 계획이다. 자연스레 윤석열 대통령과 김건희 여사에 대한 소환 조사가 ‘초읽기’라는 얘기도 나온다.
검사장 출신의 한 변호사는 “지금 검찰 수뇌부는 윤석열 대통령과 여당, 야당 등 그 누구의 눈치도 보지 않고 수사를 제대로 해야 한다는 입장이 확고하다”며 “창원지검에서 서울중앙지검으로 수사팀을 옮긴 것 역시 이제는 ‘제대로 힘을 줘서 하겠다’는 의지가 드러난 것”이라고 설명했다.
정치인 수사 경험이 많은 한 검사는 “지금은 인사권자가 부재한 상황이기 때문에 눈치를 볼 것이 없고 새로운 정부가 들어설 것까지 감안하면 원칙대로 수사해 사실관계를 확인해줘야 할 때”라며 “다만 명 씨와 같은 정치 브로커들은 기본적으로 ‘허풍’을 깔고 있는 부분이 있고 언제든 검찰 밖에서 다른 이야기도 할 수 있기에 얼만큼 실체가 있는지, 인사 차원에서 오간 말들이었는지는 꼼꼼히 확인해야 하는 부분이 있다”고 설명했다.
서환한 객원기자
