기념식은 유엔기수단 입장을 시작으로 캐나다 대사의 기념사, 추도사, 가평 전투 약사 낭독, 추모예배, 묵념과 헌화 순으로 약 1시간 동안 진행됐다. 참석자들은 엄숙한 분위기 속에서 참전용사들의 용기와 희생을 되새겼다.
가평 전투는 1951년 4월 23일부터 25일까지 벌어진 전투로, 중공군의 대규모 춘계 공세를 저지하기 위해 미국, 영국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드 등 유엔 연합군이 방어선을 구축해 치열하게 맞섰다. 연합군은 가평 지역을 성공적으로 방어해 한국전쟁의 전환점 중 하나로 평가받는다.
가평군 관계자는 “가평의 평화는 참전용사들의 숭고한 희생 위에 세워졌다”며 “참전비는 단순한 기념물이 아닌 우방국과의 우호를 이어가는 상징이자, 후세에 역사를 전하는 소중한 공간”이라고 강조했다.
최남일 경인본부 기자 ilyo22@ilyo.co.kr
