이어 “국민의힘은 김건희 여사의 과거 행위에 대한 국민의 우려를 헤아리지 못한 점에 대해 국민 앞에 정중히 사과드린다”며 “국민의힘은 이 문제를 깊이 반성하며 근본적으로 변화하겠다는 다짐을 드리겠다”고 재차 말했다.
김 비대위원장은 “국민의힘은 반성과 소망을 담아 다음의 3가지 약속을 드리겠다”며 “영부인에 대하여 국민의 알 권리 차원에서 투명한 검증을 준비하겠다”고 선언했다.
이에 대해 “영부인의 과거에 잘못이 있을 수 있다. 그러나 그것을 사적인 영역이라 해서 감추지 않겠다”며 “영부인이라는 위상과 역할에 맞게 국민의 알 권리를 충족하고, 이에 대한 논란이 은폐되거나 과장되지 않도록 정당한 절차에 대해 투명하게 밝히는 과정을 갖추도록 하겠다”고 설명했다.
그러면서 “영부인이 공적인 역할과 책임을 가질 수 있도록 하겠다”고 밝혔다. 그는 “22대 국회에서 영부인 관련법을 추진하는 것으로 알고 있다”면서도 “다만 현행 공무원 제도를 그대로 준용하기에는 형평성 등의 문제가 있기에 공적인 역할과 책임을 부여하는 것부터 우선 준비하겠다”고 했다.
또한 “대통령 배우자의 활동에 투입되는 예산 편성 및 집행 과정을 투명화해서 대통령 배우자가 공적 권한을 남용하거나 불법행위를 저질렀을 경우 다른 공직자와 동일하게 법적 책임을 지도록 하겠다”고 강조했다.
김 비대위원장은 “대통령의 가족과 친인척, 그리고 가까운 주변 인사에 대한 감시, 감찰 과정이 권력의 의지에 따라 좌우되지 않고 공백 없이 투명하게 이뤄질 수 있도록 제도 개선을 추진하겠다”고도 했다.
이와 함께 “이러한 제도화에 반성하는 보수의 개혁 의지를 담겠다. 책임지고 영부인 문제에 대안을 실천하겠다”며 “또한 영부인 문제를 특정 정권의 문제로 치부하며, 검증을 회피하려는 입장은 결코 진정성을 가질 수 없다는 점을 분명히 말씀드린다”고 강조했다.
이에 대해 “김혜경 여사 역시 과거 여사에 대한 무한 검증 필요성을 스스로 강조하신 바가 있다. 대통령 후보자 부인으로서 마땅히 국민 앞에 검증받아야 한다”며 “6공화국 대통령들의 실패에는 가족이 있었다. 보수와 진보 정권 모두 이 문제에서 자유롭지 못했다”고 부연했다.
김 비대위원장은 “국민의힘은 민주당의 이재명 후보의 말씀과는 정반대로 주권자인 국민을 생각하며 국민이 바라는 영부인의 위상과 역할을 만들어 가겠다”며 “반성하는 보수가 오만하고 거짓된 진보를 이긴다. 무한한 권력욕을 지닌 범죄자로부터 너무나도 소중한 국가 공동체를 지키는 싸움에서 진정한 국민 승리를 이루겠다”고 말했다.
박찬웅 기자 rooney@ilyo.co.kr
