보국훈장은 국가안전보장에 뚜렷한 공을 세운 자에게 수여하는 훈장으로, 보국훈장통일장·보국훈장국선장·보국훈장천수장·보국훈장삼일장·보국훈장광복장 등 5등급으로 구분된다. 삼일장은 영관급 장교에게 주로 수여되며 장기간 성실한 복무와 뚜렷한 공적이 인정된 인물이 받을 수 있다.
박 수사단장은 이 대통령이 훈장증을 건네고 가슴에 훈장을 달아준 후 거수경례하며 “충성을 다하겠다”고 말했다.
이 외에도 조성현 육군 대령(당시 수도방위사령부 제1경비단장), 김문상 육군 대령(당시 수도방위사령부 작전처장), 김형기 육군 중령(1공수여단 1특전대대장) 등이 보국훈상삼일장을 받았다. 조 대령과 김 중령은 계엄 발령 초기 불법 명령 불복으로 국민과의 충돌을 막았다는 평가를 받았다. 김 대령은 특전사 병력 국회 진입 지연으로 국회 계엄 해제안 의결 시간을 벌어준 공로가 인정됐다.
한편 이 대통령은 기념사에서 “국민에게 신뢰받는 군대보다 더 강한 군대는 없다”며 “‘국민에 의한, 국민을 위한’ 참다운 ‘국민의 군대’가 될 때 우리 군은 더욱 압도적인 힘을 갖추게 될 것”이라고 말했다.
이어 “권력이 아니라 국민을 지키는 데 전력을 다하고, 국민의 뜻에 따라 나라의 평화와 번영을 지키는 정예 강병으로 거듭나자”고 강조했다.
박찬웅 기자 rooney@ilyo.co.kr
