[민심르포] 민심분석2. 신당파 이강래 의원

민주당 신주류로 신당 창당에 주도적인 역할을 하고 있는 이강래 의원(남원·순창)은 “노무현 대통령에 대해 아직 기대와 애정이 남아 있다”며 “신당 문제도 총선까지 시간이 충분한 만큼 진심으로 대화하고 설득하면 공감을 얻을 수 있다”고 말했다.

─지역 민심이 어떤가.

▲제1의 문제는 경제다. 서울도 어렵다고 하는데 지방은 훨씬 더 힘들어 보였다. 설상가상으로 냉해에 태풍피해까지 겹쳐 금년 겨울이 지나면 농촌 경제는 엄청나게 어려워질 것으로 보였다. 두 번째로 신당문제는 우리 지역(남원·순창)의 경우에는 설득하고 납득시키는 과정에 있다. 의정보고회를 하고 있는데, 상당수 지역민들이 신당 필요성에는 공감해 주셨다. 두 차례에 걸친 당무회의의 추태로 인해 신당의 불가피성을 이해하는 것 같았다. 물론 호남사람들이 민주당에 애착을 갖고 있고, 당이 쪼개지는 데 대한 아쉬움과 못마땅함도 적지 않다. 다만 총선까지 시간이 남아 있는 만큼 충분히 설득할 수 있을 것으로 본다.

─노 대통령과 현 정권에 대한 평가가 그다지 좋지 않은데….

▲대통령 선거 때 몰표가 나온 지역 아닌가. 실망감도 없진 않겠지만, 노무현 대통령의 실패가 개인의 실패가 아니라 대한민국의 실패이기 때문에 끝까지 밀고 지원하자고 호소하니까 많이들 수긍해 주시더라. 여전히 기대와 애정이 있다. [구]