2일 제주특별자치도에 따르면 1일까지 크루즈를 타고 제주를 찾은 크루즈 관광객은 196회⋅50만2024명으로 이는 지난해 같은 기간 156회․33만3973명 대비 기항횟수 25.6%, 관광객수는 50.3%가 각각 증가했다.
이는 지난 2004년 제주에 국제크루즈선이 처음 입항한 이래 불과 10년만에 사상 최초로 크루즈관광객 50만명을 달성했다.
지난 2004년 753명에서 2010년 5만5243명, 2012년 14만496명, 2013년 38만6139명을 기록하는 등 크루즈관광객 증가추세는 가파른 성장세를 보여왔다.
크루즈관광객들이 제주를 많이 찾는 이유는 중국 상하이나 텐진, 일본 후쿠오카 등지에서 출항한 크루즈가 기항하기에 가장 적합한 곳에 위치해 있고 깨끗한 자연환경과 아름다운 관광자원을 두루 보유하고 있는 등 제주가 크루즈 관광객들이 가장 선호하는 지역으로 인식되고 있기 때문으로 풀이된다.
제주특별자치도 관계자는 “제주가 아시아에서 부동의 크루즈 기항지 1위를 굳건히 지킬 수 있도록 크루즈관광객 유치에 박차를 가해 나가겠다”며 “크루즈관광으로 인한 제주지역 경제가 활성화 되도록 크루즈 선식공급 사업, 인근지역 상권 방문 등 다양한 시책을 적극 추진해 나갈 것”이라고 말했다.
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