[생생인터뷰] 잉글랜드 ‘골 폭풍’- 설기현

	▲ 설기현 선수

설기현(26·울버햄프턴)은 벨기에에서 잉글랜드로 이적한 뒤 국내 언론과 인터뷰를 하지 않았다. 벨기에 시절에는 전화를 걸 때마다 고국 소식이 그리워 이것저것 물어보기도 했지만 잉글랜드로 간 뒤에는 마음을 단단히 먹은 모양이다. 전화번호도 철저히 비밀로 하고 현지 적응에만 노력을 기울였다.

통역이 따로 있었던 벨기에와 달리 영국에서는 설기현이 모든 일을 해결한다. 홀로서기에 도전하고 있는 설기현과 지난 6일(한국시각) 밤 어렵게 전화통화에 성공할 수 있었다. 인터뷰를 통해 사랑스런 가족과 앞으로의 계획 등에 대해 들어봤다. 설기현은 인터뷰 후인 지난 8일 밤 잉글랜드 FA컵 FC밀월과의 홈경기에서 선제 결승골을 뽑기도 했다.

변현명(변): 잉글랜드로 이적하고는 처음으로 목소리를 듣네요. 왜 그렇게 언론과 접촉을 안했나요.

설기현(설): 왜 그렇게 전화를 안했어요?(웃음) 아무래도 적응하는데 시간이 걸렸습니다. 가족과 호텔생활부터 시작했거든요. 음식도 잘 안 맞고 너무 어려웠어요. 체중도 줄다가 최근에야 원래 체중으로 돌아왔어요. 지금은 구단에서 마련해준 단독주택에서 편안히 살고 있어요. 솔직히 한국에서 오는 전화는 잘 받지 않아요. 시차가 9시간이나 나기 때문에 전화 시간 맞추기가 힘들지 않겠어요?

변: 아내 윤미씨와 아들 인웅이는 잘 있나요.

설: 아내는 곧 미술학교를 다시 다닐 예정이고 한국 나이로 네 살이 된 인웅이는 유아원에 다니고 있어요. 인웅이는 유아원에선 영어를 쓰고 집에서는 한국어를 사용해요. 역시 아이들은 말을 빨리 배우는 것 같아요(전화 너머로 인웅이가 보채는 목소리가 들렸다). 또 셋째 동생이 공부하러 와 있어요. 아내 휴대폰도 동생에게 빌려줬어요(설기현의 아내 윤미씨는 미술을 전공했지만 설기현과 결혼한 뒤 붓을 놓았다).

변: 벨기에 시절 잉글랜드 진출을 위해 영어공부를 많이 했는데 이젠 대화에 어려움은 없겠어요.
설: 아니에요. 아직도 어려워요. 영국식 발음의 차이가 느껴져요(하지만 겸손함과는 달리 설기현은 경기 뒤 인터뷰를 영어로 진행한다). 영어공부가 쉽지 않다는 것을 새삼 느꼈어요.

변: 최근 리그 경기에서 중거리 슈팅으로 데뷔 골을 넣었는데요, 원래 중거리 슈팅은 잘 안하잖아요.

설: 네. 중거리 슈팅을 자주 하지는 않아요. 그래도 최근 슈팅 연습을 많이 했는데, 좋은 결과를 얻어 기뻐요. 포지션이 사이드나 처진 스트라이커 자리이기 때문에 골을 만들어주는 데 주력해야 돼요. 하지만 찬스가 날 경우 과감하게 슈팅을 날릴 겁니다. 그러다보면 자연스럽게 골도 들어가겠죠. 동료들이나 감독들도 잘해주고, 이제는 이 팀을 내 집처럼 느끼고 있기 때문에 앞으로 더 좋은 결과를 기대하셔도 좋을 듯해요.

변: 최근 국가대표팀이 독일을 3-1로 이겼는데요.

설: 이 곳에서도 난리였죠. 월드컵 4강을 이뤘지만 사실 좀 인정하지 않으려는 분위기가 많았어요. 그런데 이제는 아무 말 못해요. 올리버 칸, 발라크 등이 출전한 베스트 멤버였으니까요. 선후배들에게 고맙다는 말 전해주세요. 2월9일 쿠웨이트전을 위해 한국에 가면 후배들에게 밥이라도 사줘야겠어요. 본프레레 감독이 원하는 축구를 믿고 따라가면 좋은 결과가 있을 겁니다.

변: 국내 축구계 소식에 대해서는 잘 알고 있나요.

	▲ 지난 2일(한국시각) 첫 골을 넣고 동료와 포옹하는 설기현, 자신의 유니폼을 들고 있는 모습(울버햄프턴 홈페이지). 부인 윤미씨와 행사에 참석한 모습.(왼쪽부터 시계방향으로)

설: 대충 알고 있어요. 이곳에서도 인터넷으로 뉴스검색을 자주 하는 편이에요. 누가 골을 넣었고 누가 어디로 이적했는지에 대한 소식은 저도 접하고 있죠. 아무래도 같이 볼을 찼던 선후배들 소식이 가장 궁금합니다. 최근 축구협회에 대해 축구인들이 들고 일어났다는데 빨리 잘 해결됐으면 좋겠어요. 개인적으로 물어볼 게 있는데요, 용병비리 사건을 보도한 걸로 아는데 에이전트 A씨는 어떻게 됐나요? 혹시 비리사건에 걸렸나요?

변: 외국인 선수를 국내 구단에 입단시키는 과정에서 비리가 발견돼 구속됐어요. 에이전트들의 부정에 대해 축구계 내부에서 상당히 놀라는 분위기죠.

설: 에이전트는 선수를 위해 노력하고 또 거짓말을 하지 말아야 한다고 생각해요.

변: 송종국 선수가 네덜란드에서 수원으로 이적했는데요.

설: 얘기 들었어요. 뭐라 말하기가 어렵네요. 함께 유럽에 있다가 국내로 복귀하니 좀 섭섭해요. 그렇다고 자주 만나지는 못했어요. 벨기에에 있을 때는 네덜란드로 가끔씩 달려가 영표형이랑 만나기도 했죠(설기현과 이영표는 대표팀 내에서도 제일 친한 사이다).

변: 현역 선수 생활 중 국내복귀를 생각해본 적이 있나요.

설: 현역생활은 프리미어리거로 마치고 싶고 이곳에서 지도자 생활을 한 뒤 귀국하고 싶어요. 어떻게 될지는 모르지만 원하던 잉글랜드로 와서 아직은 프리미어리그에 입성하지 못했지만 기회가 올 거라 믿어요. 이전에 언론과 인터뷰할 때 항상 잉글랜드행을 외친 것처럼 내 발은 진정 잉글랜드 땅을 밟고 있는데 아직 진정한 프리미어리거의 목표는 이루지 못했잖아요.

변: 단란한 가족을 이뤘는데 CF가 안 들어오네요.

설: 선식 광고 한번 했어요.(웃음) 양복입고 엄지손가락을 들고 찍었는데 쑥스럽더라고요. 할인점에서 봤다는 사람들도 있더군요. 인웅이가 아직 어린데 어린이용품광고 괜찮지 않을까요? 윤미도 예쁜데 화장품 광고도 좋을 것 같지 않나요?(웃음) 다리 좀 놔주세요.

변: 식상한(?) 질문일 텐데 올해 목표가 뭐예요.

설: 역시나 식상한 대답이 될 것 같네요.(웃음) 팀에 잘 적응하고 골도 많이 넣고 인웅이도 잘 크고 가족이 모두 건강했으면 좋겠어요. 전 멀리 보기보다는 바로 앞의 일에 최선을 다하는 스타일이에요. 그러다 보면 목표에 한 발짝 다가가 있겠죠.

변현명 스포츠투데이 기자