“유정복 재선 성공할까” 차기 인천시장 선거 전망은

민주당 박남춘 국민의당 문병호 출마 유력

[일요신문] 내년 인천시장 선거에는 자유한국당 소속 유정복 시장이 재선에 성공할지가 관전 포인트다. 인천은 서울·경기도와 함께 지방선거 최대 격전지로 꼽히는 지역이다. 특히 수도권 시·도지사 소속이 더불어민주당, 바른정당, 자유한국당으로 각각 분할돼 있어 빅3지역 선거결과는 문재인 정부 중간평가와 맞물리며 정국의 향배를 결정할 분수령이 될 것으로 보인다. 각 당의 후보로 현역 시·도지사 외에 중량급 인물들이 다수 거론되는 것은 물론 경쟁력 있는 인재 영입도 추진되고 있어 본선보다 치열한 예선이 펼쳐질 것으로 관측된다. 

먼저 2014년 지방선거에서 ‘힘 있는 시장’론을 내세워 당선된 유 시장은 ‘부채 도시’ 인천의 재정 건전화를 앞당겼다는 점을 무기로 재선에 도전할 채비를 하고 있다.

인천에는 현재 한국당 소속 의원이 홍일표·윤상현·안상수·민경욱·정유섭 의원 등 5명이 있는데, 누구도 시장 출마 의지를 강하게 내비치지 않아서 현역 프리미엄을 안고 있는 유 시장의 본선 진출이 무난할 것으로 전망된다. 

민주당에서는 노무현 정부 인사수석을 지낸 박남춘(재선·남동갑) 의원이 유력 후보로 거론된다. 박 의원은 유 시장의 제물포고 1년 후배로 둘이 본선에서 맞붙게 되면 동문 간 한치의 양보 없는 일전이 불가피할 전망이다.

아울러 19대 대선 때 당 수석대변인을 지낸 윤관석(재선·남동을) 의원, 정세균 국회의장의 비서실장인 김교흥 전 의원, 인천의 유일한 여성 기초단체장인 홍미영 부평구청장도 민주당의 인천시장 후보군으로 꼽힌다.

국민의당에서는 문병호 전 의원이 시장 도전 의사를 공개적으로 밝히고 발 빠른 움직임을 보인다. 박우섭 남구청장도 후보군으로 거론되고 있다.

바른정당 후보로는 이학재 의원(3선·서구갑)이 거의 유일한 후보로 거론된다. 지난 지방선거에서 시장 출마를 고려하다가 유 시장을 지지하며 뜻을 접었던 그가 다시 도전장을 내밀지 관심이 쏠린다.

정의당에서는 김응호 시당위원장의 출마가 예상된다. 올해 7월 시당위원장으로 선출된 그는 당 내외에서 지지기반을 넓혀가며 세를 확산하고 있다.

송승환 기자 [e-mail]