[경북=일요신문] 최창현 기자 = 임종식 경북교육감 예비후보는 24일 “사회 전반에 걸쳐 시대적 흐름이 저출산 고령화 시대를 대비하는 패러다임으로 변화하는 시점에 학교 교육정책의 방향 또한 변해야만 하는 시점이 됐다”라고 강조했다.
임 예비후보는 이날 보도자료를 통해 “교육비 지원 확대는 미래를 위한 투자라는 시각으로 접근해야한다”라며 이 같이 밝히며, “최근 자신이 유치원 및 초등학교 교육비 지원 확대와 고등학교까지 무상급식을 확대하겠다는 공약을 제시한 것”과 관련, 부연했다.
그러면서 “교육감이 되면, 시대적 변화를 반영한 정책과 공약을 지속적으로 개발해 나가겠다”고 밝혔다.
임종식 경북교육감 예비후보(사진=일요신문 DB)
임 예비후보는 “이제는 획기적인 정책 변화 없이는 출산장려 정책은 헛구호에 그칠 가능성이 높다. 출산장려 정책은 기본적으로 중앙정부의 각 부처가 실효성 있는 정책을 입안하고 강력한 의지를 가지고 지속적으로 추진해야하는 국가적 과제인 동시에 각 지자체도 지역의 실정에 맞게 젊은 부부들에게 자녀 양육의 부담을 조금이라도 덜어 줄 수 있는 지역 맞춤형 정책들을 추진해야 한다”고 주장했다.
이를 위해 그는 유치원 학부모들을 위해서는 공립유치원 교수학습 활동비 및 현장체험 학습비 지원 확대, 공·사립유치원 교육프로그램 및 교육시설 개선비 지원 확대, 사립유치원 인건비 지원 확대, 유치원생들에 대한 무상급식 확대 등을 제시했다.
아울러 초등학생 자녀를 둔 부모들을 위해 온종일 돌봄체제 구축, 질 높은 맞춤형 방과후 프로그램 제공, 체험학습비·수학여행비·학습준비물 지원 확대, 읍·면지역 자유학구제 도입 등을 통한 특성화된 초·중학교 진학 지원 등을 약속했다.
그는 “친환경 무상급식확대로 우리아이들에게 건강한 먹거리를 제공하고 유치원 및 초등학교 학부모들에게 교육비 지원을 확대하는 것은 출산을 장려하고 자녀양육의 부담을 우리 사회가 나누어져야 한다는 사회적 인식 변화를 반영한 공약이다”라고 강조했다.
그는 이어 “실제로 그동안 경북지역의 학교 무상급식 비율은 타시도에 비해 낮다는 지적이 꾸준히 제기됐 왔다. 올해부터 강원도와 제주도에 이어 전북과 충남도 고등학교까지 무상급식을 추진하기로 했다”라고 상기시키며, “무상급식은 어느 한 사람의 결심으로 실시할 수 있는 단순한 정책이 아니며, 무상급식에 대한 최소한의 사회적 합의와 무상급식 필요성에 대한 여론의 지지가 우선돼야 한다”고 피력했다.
이에 “무상급식 경비지원에 대한 지자체와의 사전 논의와 협의의 과정을 게을리 하지 않겠다”고 밝혔다.
임 예비후보는 “이번 경북교육감 선거에서는 대부분의 교육감 후보들이 무상급식을 포함한 교육비 지원 확대를 공약으로 제시하고 있다. 이는 의무교육에 대한 보편적 지원 확대와 교육소외계층에 대한 맞춤형 지원 강화의 필요성에 대한 사회적 공감대가 확산됐기 때문으로 보인다“며 환영의 뜻을 내비쳤다.
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